No obstante, otra victoria de los de Molina en El Madrigal podría catapultar a los amarillos hacia aguas más tranquilas debido a la aglomeración de equipos igualados a puntos en la tabla. Sin ir más lejos, el Atlético de Madrid, último equipo que ocupa puestos europeos, tan sólo se encuentra a seis puntos del Villarreal.

No es descabellado pensar en una nueva victoria de los amarillos, sobre todo si juegan en calidad de locales, ya que llevan sin perder en competición doméstica ocho encuentros seguidos en casa, allá por finales de octubre frente el Levante (0-3). Para continuar con esta racha, Molina recupera a Ángel y Nilmar. El brasileño entra en los planes del técnico valenciano pese su fatídico estado de forma que le ha llevado a marcar únicamente 3 goles en sus últimos 26 partidos, y todo parece indicar que tendrá su lugar en el once del domingo.

No obstante, Molina realizará cambios en la alineación pensando en la última derrota frente el Mallorca, donde 3 de los 4 goles que recibió llegaron por medio de balón parado. Esta semana se ha podido observar en los entrenes a Gonzalo y Zapata ejercitándose sin cese en su afán de intentar apaliar este problema, por lo que ambos actuarán en el centro de la zaga frente el Athletic Club.

Y es de buen saber que los hombres de Bielsa, sin temor a equivocarse, explotarán las carencias que sufre su rival en el juego aéreo. La cifra es impactante. Los leones llevan anotados 15 tantos a balón parado en lo que va de Liga: 6 Llorente, 3 Javi Martínez, 2 San José y Amorebieta y 1 Aurtenetxe y Toquero. Gran temporada la que lleva realizada el equipo vasco, capaz de amedrantar a cualquiera debido al gran estado de forma que atraviesa.

Gracias a esto, el Athletic está pasando por uno de los mejores momentos del club en los últimos tiempos. Acaba de clasificarse para la siguiente ronda de la Europa League tras vencer hace escasamente dos días al Lokomotiv, amén de que se encuentra muy vivo en la Liga donde pugna por puestos de Champions, sin olvidar la final de Copa pendiente frente el FC Barcelona.

No obstante, el Athletic viajará a Villarreal con la plantilla justita y bastante machacada, llegando al encuentro liguero con tan sólo un entrenamiento de preparación. Muniain y De Marcos causarán ausencia obligada por acumulación de tarjetas, dos bajas importantes en la estrategia de Bielsa. Amorebieta será duda hasta última hora, ya que en el partido de Europa League frente el Lokomotiv se marchó del encuentro claramente expulsado, pero también con molestias musculares que le podrían impedir disputar el partido frente el Villarreal.