La selección de Lituania se ha metido este miércoles en las semifinales del Eurobasket, donde se medirá al equipo de Serbia, tras su victoria con una prolífica prórroga sobre Italia (85-95) y con la buena actuación del pívot Jonas Valanciunas, autor de 26 puntos y 15 rebotes.
Italia quería aprovechar el buen rendimiento de sus jugadores clave en partidos previos, pero enfrente tenía a una Lituania experimentada en estas lides. Además, y pese a ciertas dudas con su juego en este torneo, históricamente los lituanos le tenían tomada la medida al equipo 'azzurro' con un favorable balance de 7-0 en sus enfrentamientos directos.
En la ciudad francesa de Lille, el octavo triunfo del particular cara a cara se cimentó en esos 26 puntos y 15 rebotes de Valanciunas, quien estuvo auspiciado por los 19 puntos y 10 rebotes de su tocayo Jonas Maciulis. La labor de ambos neutralizó los 21 tantos del ala-pívot Andrea Bargnani, el más destacado en la tarea anotadora de los italianos.
Los igualadísimos parciales de los cuatro cuartos (20-21, 16-16, 23-23 y 20-19) presagiaban una prórroga que finalmente cristalizó con el 79-79 tras consumirse 40 minutos. Pero en el tiempo de prolongación, Valanciunas volvió a demostrar poderío y su compañero Paulius Jankunas ajustició a Italia desde la línea de tiros libres, para ratificar un cómputo decisivo de 6-16.
--PARCIALES: 20-21, 16-16, 23-23, 20-19 y 6-16. --ÁRBITROS: Emilio Perez (ESP), Sreten Radovic (CRO) y Milos Koljensic (MNE). Eliminaron a Javtokas por parte de Lituania.
--PABELLÓN: Pierre Mauroy Stadium de Lille, 13.173 espectadores.
El Betis Baloncesto se reservó su derecho a estar la próxima semana en la Caja Mágica compitiendo por el ascenso a la Liga ACB. Cinco partidos, cinco, le ha costado deshacerse de la gran revelación de la temporada, el Odilo Cartagena; pero hoy, ante su público, sí que ha terminando dándose la teórica diferencia real entre uno de los favoritos y el más modesto de los clubes de Primera FEB, que pisaba la fase de ascenso en su temporada de debut, la cual ha terminado sin duda con un sobresaliente más que merecido.
Golpe en la mesa inesperado para muchos del Odilo Cartagena, que ha sido capaz de empatar el playoff de cuartos de final logrando una gran victoria sobre el Betis Basket (77-85) y disponiendo ahora de dos encuentros como local, el tercero y el cuarto, para que se produzca la gran campanada de esta ronda.
El Betis Basket ha tenido que sudar sangre, lágrimas y tinta china para ganar el primer partido de cuartos de final del playoff de ascenso a la liga ACB. Todo ello por la extraordinaria labor de un Odilo FC Cartagena CB, el equipo revelación de la temporada, que únicamente se ha rendido en los últimos segundos de una prórroga a la que se llegó después de que posiblemente haya sido el mejor último cuarto que se ha visto esta temporada en San Pablo.