Unos 800.000 animales se usan al año en España para experimentación o investigación

MADRID, 21 (SERVIMEDIA)

Alrededor de 800.000 animales fueron empleados el año pasado en España para experimentación y otros fines científicos, incluyendo la investigación y la docencia, lo que supone un 43% menos que los 1,4 millones individuos empleados en 2009, primer año con datos oficiales recopilados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Esos datos reflejan que el número de usos de animales para esas actividades en 2019 (último año con información disponible) fue de 817.742, de los cuales la gran mayoría fueron individuos usados por primera vez.

Lluis Montoliu, investigador del Centro Nacional de Biotecnología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), apuntó este lunes en una rueda de prensa telemática que la "inmensa mayoría" de esos usos de animales se destinan a investigación y añadió que la gran parte son roedores (principalmente ratones, con un 56,35% del total), por delante de peces (12,33%) y aves de corral (12,02%).

En la rueda de prensa se presentó el tercer informe anual del Acuerdo de Transparencia sobre el Uso de Animales en Experimentación, impulsado por la Confederación de Sociedades Científicas de España (Cosce) en 2016 y al que se han adherido 140 instituciones (más del 80% son centros de investigación y universidades).

Margarita del Val, vocal de Ciencias de la Vida y de la Salud de Cosce e investigadora del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa del CSIC y de la Universidad Autónoma de Madrid, apuntó que "la disponibilidad de los modelos animales es clave para acelerar el desarrollo de vacunas y el descubrimiento de antivirales frente a cualquier infección". "En el caso del coronavirus, hemos tenido la suerte de contar con al menos cuatro modelos animales (ratones, macacos, hámster y hurones) que ya estaban validados, lo que ha contribuido a la rapidez en el desarrollo de la vacuna”, añadió.

Por su parte, Montoliu comentó que el Acuerdo de Transparencia es "una iniciativa de éxito" que otros países plantean seguir en línea de que "quizá ésta sea la vía de por qué sigue siendo necesario el uso responsable de animales para investigación". Puso como ejemplo el nuevo coronavirus, pero añadió que hay "muchísimas otras enfermedades que afectan a la población", por lo que añadió que "los modelos animales son esenciales para entender las enfermedades y realizar tratamientos".

Actualmente, un total de 140 instituciones se han adherido a ese acuerdo (entre centros de investigación, organismos públicos de investigación, universidades, empresas, parques científicos, hospitales, asociaciones de pacientes y sociedades científicas),

ENCUESTAS

Por otro lado, Javier Guillén, miembro de la Junta de Gobierno de la Asociación Europea para la Investigación Animal (EARA, por sus siglas en inglés) y director para Europa y América Latina de la Asociación Internacional para la Evaluación y Acreditación del Cuidado de Animales de Laboratorio (Aaalac International), indicó que el Acuerdo de Transparencia en España "es el mayor en Europa y en el mundo por el número de instituciones que se han adherido".

Guillén presentó los resultados de dos encuestas enviadas en el segundo y el tercer trimestre de este año a las organizaciones adheridas al Acuerdo de Transparencia, de las cuales contestaron 97 (73 utilizan animales y 24 no lo hacen) a tres de los cuatro compromisos del Acuerdo.

Sobre el primer compromiso ('hablar con claridad sobre cuándo, cómo y por qué se usan animales en investigación'), el 77% de las organizaciones que utilizan animales han publicado noticias con avances científicos, el 62% realizan seminarios o tienen intención de proporcionarlos a su personal y un 30% informar de la experimentación animal en Twitter.

En relación al segundo ('proporcionar información adecuada a los medios de comunicación y al público en general sobre las condiciones en las que se realiza la investigación que requiere el uso de modelos animales y los resultados que de ella se obtienen'), todas las entidades encuestadas se han sumado a una declaración institucional explicando su política sobre el uso de animales y el 81% la incluyen en sus webs, el mayor porcentaje de Europa, y un 46% han traslado a los medios de comunicación algún tema relacionado con la experimentación animal.

Y respecto al tercer compromiso ('promover iniciativas que generen un mayor conocimiento y comprensión en la sociedad sobre el uso de animales en investigación científica'), el 52% de las instituciones consultadas que utilizan animales recibieron en sus instalaciones a estudiantes o personal investigador de otros centros.