La vida de Nikola Mirotic (Podgorica, Montenegro; 1991) ha dado un
vuelco completo en sólo doce meses. Este alero, nacionalizado español, ha
pasado de ser la gran promesa de la cantera del Real Madrid a ser uno de los
jugadores más determinantes del primer equipo. Nikola Mirotic es toda una
realidad. En su segunda temporada en el cuadro blanco ha estrenado su palmarés
apuntándose una Copa del Rey frente al Barcelona y en casa del Barcelona.
Como todo joven, y a pesar de tener los pies en el suelo, Mirotic
mira el futuro con esa esperanza de alcanzar todos sus sueños: Liga Endesa,
Euroliga, selección de España y, consecuentemente, desembarcar en la NBA, donde
sus derechos están en posesión de los Chicago Bulls. Pero sin prisas. Mirotic
desea ir paso a paso, continuar aprendiendo en cada entrenamiento y disfrutando
en cada encuentro. Seguramente, en su interior, sabe que está dotado para la
gloria. Sus genes balcánicos lo confirman.
Una semana después, ¿cómo recuerdan ese éxito en la Copa del Rey
de Barcelona? Estamos, la verdad, todos muy contentos de esta Copa del Rey, muy
orgullosos. Creo que hicimos un gran trabajo y demostramos qué gente hay en
este equipo, unos jugadores que siempre compiten hasta el final. La verdad es
que hemos llegamos muy bien a la Copa del Rey y allí hicimos un gran trabajo
tanto en defensa como en ataque. Y en la final conseguimos hacer un gran
trabajo.
Imagino que, además, les habrá quedado un mayor regusto tras ganar
al Barcelona de forma contundente y en su cancha... Bueno... lo más importante
es que ganamos esta Copa del Rey. Pero, (sonríe) sí un poquito da más alegria
ganar así al Barcelona y en Barcelona. Ellos ya la ganaron aquí, en Madrid, el
año pasado, pero, bueno, lo más importante, como te digo, es que hemos ganado.
Y ahora no queremos conformarnos sólo con la Copa. Queremos competir por la
Liga y también por la Euroliga.
Después de cinco temporadas sin trofeos, ¿se han quitado esa
presión que les perseguía de tener que ganar ya un título? Un poco sí, la
verdad. Creo que un poco sí porque sobre todo por ganar algo. Este club siempre
quiere títulos y bueno ya está conseguido un título, pero queremos más. No
queremos conformarnos y vamos a seguir trabajando porque tenemos hambre y
confiamos mucho en este equipo.
Ahora que menciona la Euroliga, ¿cómo ve el encuentro de este
jueves en Siena con el pase a cuartos en juego? Bueno, va a ser difícil, porque
también dependemos de Málaga, de que ellos ganen al Bilbao. Nosotros vamos a
hacer nuestro trabajo, que es ir a Siena a ganar y luego a esperar tener
suerte, y si no... (gesto de resignación).
Aunque sea complicado, quizá sea bueno, pues parece que ustedes
juegan mejor cuando las situaciones no son muy óptimas... Sí, en parte, sí.
Pero esto quiere decir que nosotros nunca nos rendimos. A veces, es cierto que
nosotros empezamos mal en los partidos, pero hemos demostrado que sabemos
arreglarlos al final. Que cuando menos se espera de nosotros jugamos muy bien.
Este equipo tiene muy buenos jugadores, una plantilla muy completa, unos
jugadores que tienen mucho futuro porque somos jóvenes y contamos, además, con
un muy buen entrenador.
¿En qué ha cambiado Nikola Mirotic respecto a la pasada temporada cuando
Messina empezó a darle sus primeros minutos?
El año pasado ha sido una temporada
muy bonita e importante para mí, porque Messina me dio la oportunidad de jugar
en este equipo. No sé exactamente en qué he cambiado, pero sí sé que estoy
tratando de aportar cada vez más cosas al equipo y mejorar en defensa.
Cambiemos la cuestión, ¿en qué se siente más fuerte o qué ha aprendido durante
este tiempo?
Bueno, creo que he mejorado mentalmente, estoy más acostumbrado al
juego de la ACB. He madurado más.
¿Y en qué ha cambiado este Real Madrid de Laso al Real Madrid de Messina?
Este
año contamos con un estilo de juego donde corremos más y cansamos mucho al
rival. Jugamos un baloncesto más ofensivo, más alegre que el año pasado. Pero
aún es pronto para hablar de posibilidades de ganar otros títulos. Lo
importante es que debemos seguir trabajando como hasta ahora.
Este verano hay Juegos Olímpicos, ¿qué me dice acerca de la Selección?
No hay
prisa, no hay prisa. Serge Ibaka es un jugador grandísimo, que jugó muy bien el
año pasado, que ayudó muchísimo a la Selección y que se merece ir otra vez con
la Selección. Así que no hay prisa. Yo hago mi trabajo, que es ayudar al
equipo, al Real Madrid, y ya pensaré en la Selección, ya iré en un futuro a la
Selección.
Por cierto, tampoco han notado en exceso las ausencias de Rudy
Fernández e Ibaka...
Creo que nos costó uno o dos partidos adaptarnos,
acomplarnos desde que ellos se fueron, pero luego reaccionamos bien. Nos hemos
acostumbrado y hemos fichado a Kyle Singler que es un gran jugador y que nos
está ayudando mucho. De todas formas, el equipo se tiene que acostumbrar a
jugar sin alguno de nosotros. Algún día se puede lesionar uno, otro día puede
lesionarse otro jugador.
Para terminar, ¿está en sus planes próximos irse próximamente a la NBA, a jugar
en los Chicago Bulls?
Esto va a tener que esperar un poco, porque yo tengo
contrato aquí, un contrato que quiero cumplirlo, y porque tengo mis objetivos
que también quiero cumplirlos. Quiero ganar una Liga y una Euroliga con el Real
Madrid antes de irme a la NBA.
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