Acción contra el Hambre ha iniciado sus actividades humanitarias en la desafiante región del Darién, ubicada en la frontera entre Colombia y Panamá. Esta zona selvática, caracterizada por su difícil acceso y condiciones climáticas extremas, forma parte de la ruta migratoria utilizada por miles de personas en su camino hacia Estados Unidos. La respuesta humanitaria de Acción contra el Hambre se concentra en la prestación de atención en salud materno-infantil mediante brigadas móviles compuestas por personal médico y nutricionistas.

“Nuestro enfoque prioritario es brindar asistencia a la población migrante que se enfrenta a las mayores vulnerabilidades, incluyendo a madres gestantes, lactantes, así como a niños y niñas menores de 10 años. Sabemos que muchas personas seguirán su travesía de la selva del Darién hacia el norte y nuestra misión es proporcionarles los servicios esenciales necesarios para garantizar su bienestar y salud”, afirma John Orlando, director país en Colombia de Acción contra el Hambre.

Marcela, una madre migrante, comparte las razones que los llevaron, junto a su esposo y sus dos hijos, a tomar la decisión de atravesar la selva. “Todo el mundo te juzga cuando te ven con los niños, te dicen que eres irresponsable, pero es que aquí las cosas son muy difíciles. Después de levantarnos y ver que no teníamos para darle de comer a nuestros hijos durante muchos días, nos vimos obligados a migrar nuevamente. Sabemos que el viaje es duro, pero es que, si se iba uno solo, el otro tenía que aguantar la presión de decidir entre pagar el alquiler de la habitación donde vivíamos o darle de comer a los niños. Además, después tendría que irme sola con los niños por el Darién. Lo pensamos mucho y los dos vamos a sacar a los niños adelante, hay que tener fe y seguir”, indica esta joven madre venezolana de 26 años.

El trabajo de las brigadas móviles de Acción contra el Hambre, desplegado desde septiembre, se ha centrado en identificar a madres gestantes con bajo peso para la edad gestacional, niños en riesgo de desnutrición, y la prevalencia de infecciones respiratorias y problemas cutáneos. “Hemos identificado a niños y niñas con desnutrición crónica, otros en riesgo, con retraso en la talla y también con deficiencias en micronutrientes (hambre oculta)”, comenta la doctora Angélica, médica del equipo de Acción contra el Hambre.

“Enfrentarnos a este contexto es un reto”, continúa diciendo la doctora Angélica, “la población en tránsito tiene un propósito muy claro, que es cruzar el Darién. Hemos identificado a niños y niñas con enfermedades respiratorias y es un riesgo adicional que crucen la selva en estas condiciones, ya que la humedad y la exigencia física empeorarán sin lugar a duda sus condiciones de salud”, explica la médica.

Durante el año 2023, se ha observado un aumento significativo en los flujos migratorios en esta región. Según el Servicio Nacional de Migración de Panamá, casi 350,000 personas ingresaron de manera irregular al país a través de la selva del Darién hasta el pasado mes de agosto, lo que supone casi 100.000 personas más que en todo 2022 y un un aumento del 87% en comparación con 2019.

En las últimas semanas se han registrado picos de hasta 3.000 personas diarias

Los municipios que concentran los movimientos de miles de migrantes son: Necoclí, Turbo y Apartadó, en el departamento de Antioquia, y Capurganá y Acandí, en el departamento del Chocó, en Colombia.

En esta región, Acción contra el Hambre trabaja en estrecha colaboración con la organización HIAS y de manera articulada con los Puntos de Atención y Orientación (PAO), con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), con Migración Colombia, con el Grupo Interagencial sobre Flujos Migratorios Mixtos (GIFMM) y con la Cruz Roja Colombiana. En Capurganá y Acandí, coopera con los PAO, la Secretaría de Salud, la Alcaldía y con las organizaciones humanitarias y de la institucionalidad local presentes. Cabe destacar que la atención de Acción contra el Hambre se realiza en el marco de su Programa País apoyado por la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo.