En mi última visita a mi patria me sorprendí del gran uso de billeteras electrónicas (como Yape y Plin), algo que hasta para muchos turistas europeos y norteamericanos les parecía muy avanzado. 

Ya hay un millón de negocios que les aceptan en todos los rincones del Perú (incluyendo taxistas y ambulantes). Yape, creado por el BCP en 2016, tiene 12 millones de usuarios y espera subir a 15 millones para fines del 2023.

Hoy, la inmensa mayoría de los 24 millones de peruanos mayores de 18 años (además de muchos adolescentes) emplea usualmente distintas modalidades de pago que no son en efectivo y que van desde estos aplicativos hasta tarjetas de crédito o débito.

Esta modernización de los sistemas de compra y venta ha revolucionado al comercio y a la economía del Perú, abriendo paso a la expansión de las transacciones en línea.

Los pioneros de dicha transformación fueron los que trajeron la primera tarjeta de crédito a Lima a fines de los sesentas. Esta fue Diners Club, la cual fue inicialmente destinada a la elite pudiente. La empresa peruana fue liderada durante más de 4 décadas por Rafael Bigio (quien tuvo varios socios como Vitaly Levy, Jaime Brodski, Simón Barak, Carlos Bustamante, etc.) y se catapultó durante la “revolución socialista” militar de 1968-80, la cual así buscaba ampliar el mercado interno.

Tras una década y media de haber tenido el monopolio de las tarjetas, a esta le empezaron a salir la competencia de los bancos que introdujeron Visa o Mastercard. Hoy los pagos sin efectivo se han masificado y se les emplea en todas las 196 provincias y estratos sociales del país.

En los billetes peruanos aparecen los rostros de muchas figuras nacionales, pero eso no existe en las modalidades de pago sin cash. Y, aunque los forjadores de ese sistema no sean hoy conocidos, ellos estarán presentes en cada una de esas transacciones.

PD – Dedico estas líneas a mi padre, quien ahora cumple 3 años de estar descansando en paz, y también a sus socios y a los cientos de empleados que tuvo Diners (la cual recientemente ha sido adquirida por el Banco Pichincha).