Investigadores de Caltech han encontrado evidencias de la existencia de un
planeta gigante en el confín del Sistema Solar. El 'planeta Nueve' estaría
trazando una extraña órbita muy alargada.
El objeto tiene una masa de 10 veces superior a la de la Tierra y orbita unas 20
veces más lejos del Sol que la Tierra, de hecho,tardaría entre 10.000 y 20.000
años en dar una vuelta completa alrededor de la estrella.
Los investigadores, Konstantin Batygin y Mike Brown, descubrieron la
existencia de este planeta a través del modelado y con una computadora de
simulaciones matemáticas, pero aún no han observado el objeto directamente.
"Sería un noveno planeta real. Sólo ha habido dos planetas verdaderos descubiertos desde la
antigüedad, y este sería un tercero", ha señalado Brown.
El experto ha explicado que este noveno planeta es lo suficientemente grande para que no haya
ningún debate acerca de si es un verdadero planeta, como ocurrió con Plutón en su día que, por su tamaño, fue 'expulsado' de la lista de mundos del Sistema Solar.
A diferencia de esta clase de objetos más pequeños, ahora conocidos como planetas enanos,
'Planeta Nueve' domina gravitacionalmente su vecindad del Sistema Solar. De hecho, domina una
región más grande que cualquiera de los otros planetas conocidos, según ha indicado Brown, que
ha publicado su trabajo en 'Astronomical Journal'.
Los científicos esperan que este hallazgo ayude a explicar una serie de características
misteriosas de los objetos más allá de Neptuno, los restos helados y escombros que se encuentran
en el conocido como Cinturón de Kuiper, informa Caltech.
"Aunque al principio éramos bastante escéptico de que podría existir este planeta, continuamos
investigando su órbita y lo que significaría para el Sistema Solar exterior", ha señalado Batygin