A menudo, en el tejido invisible de las familias, existe una figura discreta, la persona que, durante años, se ha dedicado a cuidar de todos, postergando sus propios sueños, su salud y su bienestar. Mientras otros miembros del entorno familiar elegían vivir sus propias vidas, sin asumir responsabilidades, esta figura silenciosa sostenía a los demás, día tras día, sin pedir nada a cambio.

Los cuidadores familiares representan una gran mayoría y, en muchos casos, no cuentan con formación formal ni remuneración. Algunos estudios destacan que el 85% son mujeres, muchas de las cuales también han de mantener una vida laboral activa y carecen de recursos de apoyo. Esta situación ha llevado a un nivel de “invisibilidad” preocupante que impacta en su salud mental y física: más del 60% de los cuidadores acaba sacrificando sus propio bienestar personal.

Cuidarse y cuidarnos mutuamente es el primer deber de todo ser humano. Otra de las tareas es ser agradecidos; y, en este sentido, también debemos apoyar a quienes cuidan a los más débiles, a los enfermos y a los longevos. Por desgracia, nos asiste la inmoral costumbre de pasar de nuestros mayores, de todo aquello que los sistemas de producción excluyen, llegando a abandonar hasta nuestras propias raíces.

Como dice un video que he visto hace poco “Son niños que no crecen, amigos que no decepcionan y amantes que no traicionan”, sus miradas inocentes lo dicen todo sin necesidad de palabras, vienen a este mundo para cuidarnos y darnos amor incondicional.

Con el paso del tiempo, se ha empezado a dar en todas las sociedades un aumento en la esperanza de vida. Ello ha llevado a que crezca el porcentaje de población mayor de 65 años, suponiendo un aumento en las tasas de dependencia de la población. Esto, sumado a las personas que se encuentran en situación de dependencia por enfermedad o discapacidad, lleva a que los servicios de cuidado sean cada vez más importantes.

El 60% de las familias ha recurrido alguna vez a los abuelos y abuelas para el cuidado de sus menores durante las vacaciones, según una encuesta de Fundación Alares*. Aunque en la mayoría de las familias (56%) son los abuelos y abuelas en pareja los que se encargan del cuidado de sus nietos/as, las mujeres siguen teniendo más carga. Las abuelas en solitario alcanzan el 31% y los abuelos en solitario tan solo el 8%, según dicho estudio.

La enfermedad de Párkinson tiene un gran impacto en la vida tanto de los pacientes como de los cuidadores que los atienden, con una importante carga socioeconómica. Para entender cuál es la situación actual de esta patología en España –que hoy sufren entre 120.000 y 150.000 españoles- y la previsión a diez años, Zambon ha impulsado un estudio en el que ha reunido a 75 expertos en trastornos del movimiento de diferentes puntos de España.

En España existen 2,3 millones de personas dependientes que necesitan un cuidador, según los datos de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG). Se calcula que el 80% de los cuidadores en nuestro país no son profesionales. Por otra parte, según estimaciones de la OMS, se prevé que en 2050 habrá casi el doble de personas mayores, una situación que supone un importante reto para la sociedad.