Investigadores del CSIC profundizan en la economía circular en un nuevo libro de la colección '¿Qué sabemos de? (CSIC-Catarata)'

MADRID, 10 (SERVIMEDIA)

Los investigadores del CSIC y miembros de la Plataforma Temática Interdisciplinar de Sostenibilidad y Economía Circular (PTI SosEcoCir) Pablo del Río, Christoph P. Kiefer, Ana M. Guerrero y Félix A. López, han escrito el libro 'La economía circular', en un nuevo número de la colección '¿Qué sabemos de? (CSIC-Catarata)', en el que aclaran qué es la economía circular, así como las metodologías para medirla, entre otras cosas.

Según explicó el CSIC, los autores describen las barreras con las que se encuentra este nuevo enfoque de desarrollo y exponen las políticas impulsadas para incentivar su avance.

El libro también incluye datos sobre la implantación de la economía circular a nivel español, europeo y mundial y casos concretos de aplicación en el sector de la construcción y de la metalurgia, dos de los más demandantes de recursos naturales y de los que generan una mayor cantidad de residuos.

La economía circular "no es un objetivo en sí misma, sino más bien un instrumento para lograr la sostenibilidad de forma amplia", afirman los autores en las primeras páginas del libro. Frente al modelo de economía lineal tradicional basado en extraer, producir, usar y tirar que requiere de grandes cantidades de recursos y energía, la economía circular se basa en los principios de reducir los residuos y la contaminación, mantener los productos y materiales en uso durante el mayor tiempo posible y regenerar los sistemas naturales.

Según los investigadores, en Europa, el 66% de todas las materias primas utilizadas, principalmente minerales no metálicos y biomasa, se extraen de la naturaleza; un 21% se importan de terceros países, sobre todo materiales y energías fósiles, y tan solo un 13% procede de flujos circulares, principalmente del reciclaje.

A nivel mundial, la Fundación Circle Economy destacó que tan solo el 7,2% de todos los materiales utilizados procede de un proceso de producción y consumo previo y circular; el resto son recursos naturales del medioambiente. Esta misma institución constató que los recursos, materiales y energía procedentes del medioambiente utilizados en el periodo 2017-2023 equivalen en cantidad a los utilizados durante todo el siglo XX.

El CSIC detalló que una idea equivocada y muy extendida es que la economía circular es solo reciclaje. Así, los autores destacaron que "aunque el reciclaje es un componente crucial, la economía circular incluye un amplio conjunto de prácticas tales como reducir el uso de recursos o extender la vida de los productos a través de su reutilización o renovación". Por eso, añadieron, "no solo trata de gestionar mejor los residuos, sino de repensar y rediseñar todo el ciclo de vida de los productos".

Frente a las clásicas tres R (reducir, reutilizar y reciclar), el libro subraya la importancia de utilizar una jerarquía de diez prácticas creada por varios autores que se ordenan según su capacidad de conseguir la circularidad completa, aquella en la que se reduzca al máximo la necesidad de materias primas vírgenes para el sistema, así como los residuos y emisiones generadas.

La decena comienza por la R0, rechazar (comprar menos o usar menos), y continúa con repensar (hacer un uso más intensivo del producto), reducir, reutilizar y reparar. Estas R están estrechamente conectadas. "Por ejemplo, la reutilización amplía la vida de los productos y materiales, lo que retrasa su entrada en el proceso de reciclaje, y el reciclaje transforma los residuos en recursos, lo que reduce la extracción de nuevos materiales", ilustran en el ejemplar los miembros de la plataforma SosEcoCir.