León XIV, el segundo papa del continente americano que habla español

ROMA, 08 (SERVIMEDIA | Almudena Hernández, enviada especial)

El nuevo Papa, Robert Francis Prevost, de la Orden de San Agustín (OSA) ha decidido llamarse León XIV. De origen estadounidense y carácter misionero, es el segundo papa consecutivo que procede del continente americano y, como su predecesor, el argentino Francisco, habla español.

Según la biografía difundida por la Santa Sede, como cardenal, Prevost ha sido prefecto del Dicasterio para los Obispos, arzobispo emérito de Chiclayo (Perú), y tiene 69 años. Nació el 14 de septiembre (festividad católica de la Santa Cruz) de 1955 en Chicago (Illinois, Estados Unidos).

En 1977 ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín, en la provincia de Nuestra Señora del Buen Consejo, en San Luis. Emitió sus votos solemnes el 29 de agosto de 1981 y estudió en la Catholic Theological Union de Chicago, donde obtuvo un título en Teología.

MISIONERO

A los 27 años, fue enviado por la Orden a Roma para estudiar Derecho Canónico en la Pontificia Universidad San Tomás de Aquino (Angelicum). Recibió la ordenación sacerdotal el 19 de junio de 1982 y obtuvo la Licenciatura en 1984, tras lo cual fue enviado a trabajar en la misión de Chulucanas, Piura, Perú (1985-1986).

En 1987 obtuvo el Doctorado con la tesis 'El rol del prior local en la Orden de San Agustín'. Ese mismo año fue elegido director de vocaciones y director de misiones de la Provincia Agustiniana 'Madre del Buen Consejo' de Olympia Fields (Illinois, EEUU). En 1988 fue enviado a la misión de Trujillo como director del proyecto de formación común para los aspirantes agustinos de los Vicariatos de Chulucanas, Iquitos y Apurímac. Allí desempeñó funciones como prior de comunidad (1988-1992), director de formación (1988-1998) y maestro de profesos (1992-1998). En la Arquidiócesis de Trujillo fue vicario judicial (1989-1998) y profesor de Derecho Canónico, Patrística y Moral en el Seminario Mayor 'San Carlos y San Marcelo'.

En 1999 fue elegido prior provincial de la Provincia 'Madre del Buen Consejo' (Chicago). Dos años y medio después, el Capítulo General Ordinario lo eligió prior general, cargo que le fue renovado en 2007. En octubre de 2013 regresó a su provincia en Chicago para ser maestro de profesos y vicario provincial, funciones que desempeñó hasta que el Papa Francisco lo nombró, el 3 de noviembre de 2014, administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo (Perú), elevándolo a la dignidad episcopal como obispo titular de la Diócesis de Sufar.

IGLESIA PERUANA

El 7 de noviembre, tomó posesión canónica de la diócesis en presencia del nuncio apostólico James Patrick Green, y fue ordenado obispo el 12 de diciembre, festividad de Nuestra Señora de Guadalupe, en la catedral de su diócesis. Desde el 26 de septiembre de 2015, desempeñó funciones como obispo de Chiclayo. En marzo de 2018, fue elegido segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana. El papa Francisco lo nombró miembro de la Congregación para el Clero en 2019, y miembro de la Congregación para los Obispos en 2020.

Asimismo, el 15 de abril de 2020, el Papa lo nombró Administrador Apostólico de la Diócesis de Callao. Desde el 30 de enero de 2023, es Prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.

Antes de morir su predecesor, el 6 de febrero de 2025, Francisco lo promovió al Orden de los Obispos, asignándole el Título de la Iglesia Suburbicaria de Albano.

Fue creado y publicado Cardenal por el Papa Francisco en el Consistorio del 30 de septiembre de 2023, en la Diaconía de Santa Mónica (en un guiño a la madre del santo que da nombre a su congregación, Agustín de Hipona).

Hasta su elección como Papa, ha sido miembro de varios dicasterios, lo que también le hace buen conocedor de la curia: los dicasterios para la Evangelización; para la Doctrina de la Fe; para las Iglesias Orientales; para el Clero; para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica; para la Cultura y la Educación; y para los Textos Legislativos. También ha formado parte de la Pontificia Comisión para el Estado de la Ciudad del Vaticano.