​EL Centro SEAT de I+D conmemora sus 50 años

El SEAT 1200 Sport, más conocido como “Bocanegra”, pasó a la historia por su singular parachoques de espuma de poliuretano negro que le valió su célebre apodo. Pero además, este modelo constituye un hito en la historia de SEAT S.A. por ser el primero desarrollado íntegramente en el Centro Técnico. Era el año 1975.

Este año, en el que la compañía celebra su 75.º aniversario como impulsora de la movilidad, su Centro de I+D conmemora también sus 50 años, inmerso en el desarrollo del coche eléctrico urbano. “Este doble aniversario es un hito que pone de relieve nuestro compromiso continuo con el progreso, el talento y la visión de futuro.”, asegura el Dr. Werner Tietz, vicepresidente ejecutivo de investigación y desarrollo de SEAT S.A..

Crear, experimentar, aprender… Su leitmotiv no ha variado en su medio siglo de existencia. Así es como el corazón de la innovación de SEAT S.A. ha creado la movilidad del mañana, siempre a la vanguardia de la tecnología de cada momento.

Del papel a la digitalización. En los inicios del Centro Técnico, sus 211 empleados desplegaban grandes rollos de papel sobre una mesa y trazaban a mano los primeros bocetos de un modelo. Las reproducciones a escala real para acabar de definir las formas de un prototipo se hacían con yeso y las pruebas de acústica se llevaban a cabo en una sala con paredes cubiertas de espuma.

Hoy, el equipo de 1.000 personas, ingenieros, diseñadores, expertos en aerodinámica y acústica…trabajan con sketches 3D, gafas de realidad virtual y herramientas de inteligencia artificial. “La mayor evolución ha sido la diversidad de tecnologías que nuestro equipo tiene que dominar”, afirma Josep Bons, director de User Experience & Interior Engineering.

El yeso ha dejado paso al clay, y las pruebas de acústica se realizan en una cámara anecoica con tecnología “box in box”, dos cajas concéntricas con capas de acero y hormigón que aíslan más del 95% de las ondas. En su interior, los antiguos micrófonos han dado paso a cabezales dummy que simulan la percepción humana, captando cada matiz acústico.

Modelos que han hecho historia

Tras el desarrollo del “Bocanegra”, vinieron modelos tan emblemáticos como el Ibiza, el Toledo y el León. La integración en el Grupo Volkswagen en 1986 y, más tarde, en el clúster Audi-Lamborghini en 2002, dotó al Centro Técnico de una musculatura que ha sido clave para ampliar su alcance. Y la inauguración del Design Center y del Centro de Prototipos de Desarrollo en 2007 permitió́ centralizar todas las fases del proceso creativo y técnico en Martorell: desde la primera línea trazada por un diseñador hasta la validación definitiva antes de la producción en serie.

En 2020 llegó otro icono, el CUPRA Formentor, el primer modelo diseñado y desarrollado íntegramente por la marca y el vehículo más vendido de la compañía. En 2021, el CUPRA Born, el primer 100% eléctrico de CUPRA, la punta de lanza de la electrificación. Ese mismo año, el Centro Técnico se ampliaba con el Test Center Energy, un centro de investigación y desarrollo de baterías único en el sur de Europa. Y la compañía sigue avanzando con la planta de ensamblaje de sistemas de baterías, con una inversión de 300 millones de euros.

Creando el futuro, un futuro eléctrico. Porque ahora este corazón de la innovación está centrado en el desarrollo del coche eléctrico urbano. De las 310.000 simulaciones que se realizaron en 2024 para validar aspectos como aerodinámica, seguridad, acústica…, 220.000 correspondieron al clúster del coche eléctrico urbano. “Liderar el desarrollo de la familia de coches eléctricos urbanos refleja la confianza del Grupo Volkswagen en nuestra gente y nuestras capacidades”, asegura el Dr. Werner Tietz. Una confianza de 5 décadas avalada por los datos.

50 años del Centro Técnico, en cifras:

De 211 empleados en 1975 a 1.000 actuales

34.0000 profesionales en total a lo largo de su historia

Sus instalaciones han pasado de 16.000 m2 a los 200.000 m2 actuales

950 prototipos

359 patentes

35.000.000 km de pruebas en condiciones extremas

La frase del Campeón del Mundo

Juan Manuel Fangio: “Siempre hay que tratar de ser el mejor, pero nunca creerse el mejor”.