El sector de las telecomunicaciones prevé que las conexiones 5G lleguen a más de 30 nuevos países durante este año. Así lo ha confirmado hoy la asociación de operadores de telefonía GSMA en el Mobile World Congress (MWC) a través de su servicio de datos "GSMA Intelligence".

La industria espera que las conexiones 5G se dupliquen en los próximos dos años, impulsadas por las innovaciones tecnológicas y los nuevos despliegues de infraestructura en todo el mundo. Entre los países que estrenarán alta velocidad en 2023, se espera que en al menos 15 se implanten redes de tipo "Stand "Alone", es decir, con mayor rapidez de subida y menor tiempo de respuesta que el 5G convencional.

Un crecimiento vertiginoso

Las previsiones de "GSMA Intelligence", anunciadas durante el MWC que se celebra estos días en la Feria de Barcelona, apuntan a un importante período de crecimiento en términos de nuevos usuarios de teléfonos móviles y de nuevos operadores. De hecho, las conexiones procedentes de consumidores finales superaron los mil millones a finales de 2022 y aumentarán hasta unos 1.500 millones en 2023, antes de llegar a dos mil millones para fines de 2025. Este impulso confirma que la tecnología 5G se ha extendido más rápido que sus antecesoras 3G y 4G.

Los datos recientes corroboran esta tendencia: solo en enero de este año había 229 redes comerciales de 5G en todo el mundo y más de 700 modelos de teléfonos móviles compatibles con esta tecnología.

Los mercados emergentes

El principal crecimiento en 2023 provendrá de mercados clave dentro de Asia y América Latina como Brasil e India, que recientemente han lanzado sus redes 5G. India será especialmente importante, ya que se espera que la expansión de los servicios de las empresas Airtel y Jio sea fundamental. La GSMA predice que habrá cuatro operadores de red 5G en India para fines de 2025, lo que representará 145 millones de usuarios más.

Muchos de los nuevos países que van a lanzar redes 5G en 2023 se encuentran en regiones en desarrollo de África, como Etiopía y Ghana, y en zonas de Asia. En la actualidad, la penetración de la alta velocidad en las regiones subsaharianas se encuentra por debajo del 1%, pero llegará a más del 4% para 2025 y al 16% en 2030, en gran parte gracias a la cooperación entre la industria y las organizaciones gubernamentales.

El auge de la tecnología "FWA"

Hasta enero de 2023, más de 90 proveedores de servicios, mayoritariamente operadores móviles, habían lanzado servicios inalámbricos de banda ancha fija basados en 5G en más de 48 países. Esto significa que alrededor del 40% de los lanzamientos móviles comerciales de 5G en todo el mundo incluyen una oferta de la denominada tecnología "FWA" (internet fijo desde redes móviles).

Por ejemplo, en los Estados Unidos, la "teleco" T-Mobile sumó más de medio millón de clientes 5G FWA en el cuarto trimestre de 2021 y en el primer trimestre de 2022. Para 2025 espera tener ocho millones de suscriptores, mientras que Verizon apunta a cinco millones para el mismo período. Y, con operadores como Jio anunciando su ambicioso objetivo de conectar 100 millones de hogares en India a su red 5G FWA, es probable que la cantidad de usuarios de esta tecnología crezca sustancialmente en los próximos años.