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Eslovenia seguirá luchando por la primera plaza tras vencer a Grecia (65 - 73) | ||||||
| Exhibición de Goran Dragic, que anotó 28 puntos para su equipo. | ||||||
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La contienda tuvo dos claros protagonistas desde el primer minuto, Vassilis Spanoulis y Goran Dragic, que monopolizaban ataques iniciales en cada lado de la pista. Era el jugador esloveno el que se llevaba su duelo particular con el actual MVP de la Euroliga tras anotar 11 puntos en menos de 4 minutos. La dureza defensiva de los griegos no era suficiente para frenar el ímpetu del los locales, y no tardó en llegar el primer tiempo muerto de Andrea Trinchieri tras ver como se escapaba su rival con una canasta del menor de los Dragic.
El ciclón verde seguía imparable, y pese a que el resto de jugadores no gozaban de un gran acierto de cara a la canasta, su juego de defensa extrema y contraataque le permitía aumentar su ventaja en el electrónico y disfrutar de más posesiones que su rival. 7 puntos consecutivos de Jaka Lakovic cerraron un cuarto casi perfecto para el anfitrión, que dejaba muy tocado a uno de los favoritos del torneo (13 - 26). El ritmo anotador de Eslovenia se redujo considerablemente al comienzo del segundo cuarto, y Grecia mostró un tímido amago de reacción, cimentado en el trabajo bajo tableros de Yannis Bourousis y jugadas aisladas de Spanoulis. El conjunto heleno parecía que podía repetir la proeza de su victoria ante España al ponerse 11 puntos de su rival, pero las aguas volvieron a su cauce los hermanos Dragic volvieron al parqué. Un triple de Zoran y dos de Goran dinamitaban el encuentro, enloqueciendo a la enfervorecida grada de Liubljana. Boza se podía permitir el lujo de no utilizar a Mirza Begic y Gasper Vidmar en esta fase del choque y reservarlos para la segunda parte, a la que se llegaría con un marcador escandaloso para el equipo local, que en esta segunda parte del torneo se está postulando como uno de los rivales a batir en la lucha por las medallas (27 - 43). La técnica señalada al banquillo griego al comienzo del tercer cuarto, aunque no fue aprovechada por los balcánicos, dejaba herido de muerte a una plantilla que en el día de hoy ha perdido muchas opciones de pasar a los cuartos de final. Tampoco le hizo falta a Eslovenia para seguir incrementando su ventaja hasta los 20 puntos, pues el show de contraataques y triples comandado por los Dragic continuaba y no parecía tener fin. Ahora le tocaba a Papanikolaou bailar con la más fea, y ni por esas hubo manera de parar al base de los Phoenix Suns, que acabaría como máximo anotador del partido con 28 puntos. Precisamente fue el nuevo jugador del FC Barcelona el que acabó peor parado del encuentro al lesionarse fortuitamente en una entrada a canasta, lo que le convierte en seria duda para el trascendental partido que librarán ante Croacia. Una nueva técnica señalada a Nikos Zisis parecía sepultar las escasas posibilidades que existían de cambiar el discurrir del encuentro. Pero, lejos de desanimar a los griegos, acabó arengándoles a seguir peleando, y aprovecharon unos minutos de relajación local para reducir diferencias de cara al último cuarto (46 - 62). No entraba en los planes del equipo mediterráneo reservar fuerzas para la cita decisiva del lunes, y empezaron a emplearse cada vez con más dureza en defensa, dificultando por mucho los ataques de Eslovenia, sobresaliendo atrás un inmenso Yannis Bourousis. 9 puntos consecutivos de Vassilis Spanoulis colocaba a los suyos a menos de diez puntos, cerrando un parcial de 19 - 2 que comprometía una victoria que ya parecía cantada para el organizador del Eurobasket. Los problemas de faltas ponían en serios apuros al equipo de Bozidar Maljkovic, y la presión empezó a apoderarse de sus pupilos, que no encontraban la manera de superar la telaraña defensiva impuesta por su rival y así sentenciar el encuentro. Hasta a seis puntos llegó a colocarse Grecia, pero sus pérdidas de balón en los ataques decisivos, fruto del cansancio acumulado, frenó en seco su heroica remontada realizada en el último cuarto, siendo Goran Dragic el que pondría la guinda a su espectacular actuación, con un robo de balón que cerraba definitivamente una merecida victoria de Eslovenia. |
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