(Previa) Ilia Topuria busca su segundo cinturón de la UFC ante el experimentado Charles Oliveira

El luchador hispanogeorgiano Ilia Topuria se enfrenta al brasileño Charles Oliveira en la madrugada de este sábado al domingo por el título del peso ligero de la Ultimate Fighting Championship (UFC), el que sería el segundo cinturón para el campeón afincado en Alicante, en el emblemático T-Mobile Arena de Las Vegas en el evento UFC 317.

'EL Matador', primer campeón español de la historia de la UFC, se enfrenta ahora a un nuevo reto que no es ni mucho menos pequeño: vencer al veterano y experimentado Charles Oliveira para conquistar el título del peso ligero de la compañía. Pero el brasileño es una leyenda de la UFC, con el récord de finalizaciones (20), uno de los aspectos más valorados en las MMA, así como de sumisiones, con 16 rivales sometidos en su currículum.

'Do Bronx', de 35 años, es conocido por su consistencia y su potencia, además de por un instinto finalizador que será una amenaza constante para Topuria. El brasileño ya fue campeón de esta división del peso ligero durante casi un año desde mayo de 2021, pero fue despojado del título después de no dar el peso en su pelea contra Justin Gaethje en mayo de 2022.

Ahora, ese cinturón, que quedó vacante hace algo más de un mes por parte del ruso Islam Makhachev, busca nuevo rey, con el deseo de Oliveira de volver al trono del peso ligero, y Topuria ante la oportunidad de conquistar su segundo cinturón en la UFC, algo que solo han logrado otros 10 luchadores en la compañía.

El hispanogeorgiano venció al australiano Aleksander Volkanovski en febrero de 2024 para arrebatarle el cinturón del peso pluma de la UFC, después de un espectacular nocaut con una combinación ya 'made in' Topuria: gancho con la mano izquierda al cuerpo y un cruzado o gancho con la derecha a la cabeza. Así, dejó en la lona del octágono a 'The Great', y el pasado mes de octubre, en su primera defensa, también pudo con el hawaiano Max Holloway, como el primer rival capaz de noquearlo.

Tras ese 2024 de ensueño, 'El Matador' se arriesgó a dejar vacante el cinturón de peso pluma para ir a por el peso ligero. Y en el octágono se encontrará con un peleador diferente, tranquilo fuera de la verja, pero que fluye y que intentará hacer valer su mayor estatura y alcance, con esos ocho centímetros más alto que Topuria.

Con la amenaza del suelo, el afincado en Alicante sabe que en su boxeo puede estar una de las claves, ya que cree que si conecta golpes al brasileño tendrá muchas opciones de vencer. "Soy el mejor luchador del mundo y no se trata de 'si' ganaré, 'voy' a ganar, le dejaré 'ko' en el primer asalto. Es imposible que pegue más fuerte que yo, se despertará en el suelo", dijo Topuria en la rueda de prensa oficial previa a la pelea en el T-Mobile Arena.

Así, el hispanogeorgiano pondrá a prueba, de nuevo, su ambición y hambre de ganar, mientras defiende su invicto de 16-0, el cual quiere prolongar hasta 17 triunfos. Enfrente, el récord de Oliveira de 35-10-0, con 17 peleas acabadas en el primer asalto, por lo que se prevé una pelea intensa y no demasiado larga, en la que Topuria quiere seguir haciendo historia y convertirse ya en una de las leyendas de la compañía.