(Crónica) Italia gana en la despedida de Spalletti

Noruega no frena, Croacia golea a Chequia y Bélgica sufre ante Gales
La selección de Italia ha cumplido frente a Moldavia (2-0) en el último partido como seleccionador de Luciano Spalletti, en una cuarta jornada de la fase de clasificación para el Mundial de 2026 en la que Noruega sigue invicta tras ganar a Estonia (0-1), en la que Croacia arrolló a Chequia (5-1) y en la que Bélgica sufrió para superar a Gales (4-3).

En el Mapei Stadium de Reggio Emilia, donde se escucharon algunos pitos en la grada después de la debacle de pasado viernes ante Noruega (3-0) -que precipitó el despido de Spalletti-, la 'Azzurra' tuvo que esperar hasta el minuto 40 para celebrar su primer tanto, obra de Giacomo Raspadori.

Antes, un gol anulado al combinado moldavo por fuera de juego y hasta un par de ocasiones que salvaron Gianluigi Donnarumma y Federico Dimarco, este último bajo palos, inquietaron a la parroquia transalpina. Un cabezazo de Ion Nicolaescu que se marchó rozando el poste abrió la segunda mitad, en la que pronto Andrea Cambiaso se encargó de amarrar el resultado.

De esta manera, Italia, con su primera victoria en dos partidos, se sitúa tercera a nueve puntos de Noruega (12), que continúa líder del Grupo I tras vencer a Estonia (0-1). Un solitario gol del delantero del Manchester City Erling Haaland en el minuto 62 bastó al combinado escandinavo para mantenerse en lo más alto y sellar su cuarto triunfo en otras tantas jornadas.

En el Grupo L, Croacia doblegó a la líder República Checa (5-1) para quedarse a solo tres puntos de la cabeza con dos partidos menos. Un doblete de Andrej Kramaric, el primero neutralizado por el centrocampista del West Tomas Soucek, y los goles de Ivan Perisic, del exmadridista Luka Modric y el delantero de Osasuna Ante Budimir, estos dos últimos de penalti, liquidaron a los checos, que dominan con 12 unidades; los balcánicos cuentan sus dos encuentros por victorias.

En ese mismo grupo, Islas Feroe consiguió vencer por primera vez en esta fase de grupos y lo hizo ante la colista, Gibraltar (2-1), que ha perdido todos sus partidos, cuatro, hasta el momento.

Por último, en el Grupo J, Bélgica sufrió para imponerse a Gales (4-3) y conseguir su primera victoria. Los de Rudi García ya ganaban 3-0 en el minuto 27, gracias a los tantos de Romelu Lukaku desde los once metros, Youri Tielemans y Jeremy Doku, pero Harry Wilson -de penalti-, Sorba Thomas y Brennan Johnson igualaron la contienda en el 70.

El ya excentrocampista del Manchester City Kevin de Bruyne salió al rescate de los 'diablos rojos' con un tanto en el 88 que permite a Bélgica sumar ya cuatro puntos en dos partidos, a cuatro de la líder Macedonia del Norte, que superó por la mínima a Kazajistán (0-1).