Viviendo en Paraguay por varios años, como funcionario del Cuerpo de Paz en Ñeembucú, siempre me ha sido fascinante la política exterior de este país y sobre todo es demasiado interesante su extremadamente limitada representación diplomática en el mundo y los largos caminos burocráticos que se requieren para mejorar y fortalecer la misma. Hoy en día, en el siglo XXI, nuestro querido Paraguay, en el corazón de América del Sur, todavía tiene mucho que hacer para ubicarse en el corazón del mundo globalizado, en el seno de la sincronización del comercio internacional que se transforma y se hace mas practico cada día, mientras la diplomacia Paraguaya sigue faltando dinamismo y pragmatismo en su presencia internacional. En este sentido tenemos que resaltar el alto nivel de burocracia en el Palacio Benigno López y también la opacidad y confinada visión por parte de los dirigentes de la cancillería. La Republica del Paraguay tiene solo treinta y ocho (38) embajadas en todo el mundo: tres embajadas en Norte América; dos embajadas en América Central; una embajada (sin embajador) en Islas Caribes, Cuba; nueve embajadas en América del Sur; doce embajadas en Europa (mientas la Unión Europea tiene 28 países miembros,donde Alemania, Italia y España son los tres de los diez mas grandes socios de importación de productos agropecuarios del Paraguay); siete embajadas en Asia; tres embajadas en África; una embajada en Oceanía, Australia donde Asunción esta representado por el Encargado de Negocios PABLO ESTEBAN BEDOYA GONZALEZ.

Empezamos de analizar la presencia diplomática del Paraguay en África, donde hay solo tres embajadas, en Sud África (donde el embajador contesta los teléfonos y no tiene ningún secretario), Marruecos y Egipto. Los tres países no tienen representación diplomática en Asunción. Los respectivos embajadores de estos tres países son residentes en Argentina (Sud África), Brasil (Marruecos), Uruguay (Egipto). El intercambio comercial entre el Paraguay y Sud África no es significativo; mientras las exportaciones paraguayas alcanzan US$59 millones en Marruecos, y US$77 millones en Egipto (2013). En la embajada de Marruecos hay solo el Embajador y el Primer Secretario, un equipo tan pequeño que no puede realizar la promoción del Paraguay y sus productos de alta calidad en África del Norte, como el país merece. Por otra parte, Paraguay no tiene representación diplomática en Argelia (que importo productos del Paraguay con valor de US$ 70 millones), tampoco no tiene representación en Kenia, Tanzania, Angola (significante socio comercial), Ghana, Namibia y Senegal.

Continuamos con las presencias diplomáticas en América del Norte. Paraguay tiene embajadas en Canadá, Estados Unidos de América y México. En la ciudad de Ottawa, Paraguay esta representado por el Embajador MANUEL SCHAERER KANONNIKOFF y dos diplomáticos. Canadá, estableció relaciones diplomáticas con Paraguay en 1961; brinda apoyo técnico y entrenamiento a las fuerzas armadas del Paraguay y asistencia económica en el sector agropecuario. Además el intercambio comercial en 2012 fue aproximadamente US$24.9 millón en 2012; incluyendo US$15 millón en exportaciones de Canadá y US$9.9 millones de importaciones desde Paraguay. En los Estados Unidos de América, desde el 15 de agosto 2013, La Republica del Paraguay no tiene embajador (en Washington, D.C.). Estados Unidos, un país que ha siempre apoyado el fortalecimiento de la democracia y prosperidad económica del Paraguay, por mas de siete meses, la Cancillería no ha podido finalizar el nombramiento del nuevo titular de la embajada ante la Casa Blanca, en donde el mástil de la bandera Paraguaya sigue inclinado por mas de tres años. El ultimo embajador del Paraguay en EEUU, Fernando Pfannl, fue sumamenteineficiente, hasta no pudo armar una reunión oficial entre el Secretario de Estado John Kerry, y el Presidente Federico Franco, cuando este ultimo tuvo su visita oficial en la sede de la Organización de Estados Americanos en el día 5 de abril, 2013. Estados Unidos importó en 2013 productos del Paraguay con un valor de US$203 Millones. En México, país fundador de la Alianza del Pacifico, una organización regional, donde el Paraguay tiene deseos de ser miembro pleno; hasta este momento no hay un embajador en dicha sede diplomática. México es el sexto país en el mundo por la cantidad de productos importados desde Paraguay, con un valor de US$288 millones. Actualmente en la embajada del Paraguay se encuentran solo cinco diplomáticos.

En Centro América, hay solo dos embajadas, en Costa Rica, con solo el Embajador OSCAR BUENAVENTURA LLANES TORRES y una Primera Secretaria. Es obvio que el intercambio comercial entre Paraguay y Costa Rica que alcanza más de US$100 millones no tiene ninguna importancia para los dirigentes de la diplomacia Paraguaya. Además, actividades en el área de diplomacia cultural, presentación del crecimiento económico del Paraguay con el motivo de atraer inversión extranjera en Paraguay, y el fomento del intercambio comercial en dicho país, van a ser imposible para lograrse teniendo solamente dos diplomáticos en esta sede tan importante.

En Panamá, hace más de veinte años que Paraguay tiene una sede diplomática. Esta representación es probablemente una de las mejores representaciones del Paraguay en el mundo. Debido a la larga experiencia y gran visión que el presente EmbajadorATANASIO CÁNDIDO AGUILERA FERNÁNDEZy sobre todo tiene un equipo completo de trabajo, que consiste en cinco funcionarios en total. Lo ideal seria de adoptar y mantener dicha estructura en la mayoría de las presentes embajadas del Paraguay para poder abrir veinte embajadas nuevas en nivel mundial.

En las islas caribe, Paraguay tiene solo una embajada en Cuba, en donde por mucho tiempo hace falta el nombramiento del nuevo embajador. Por ahora el Consejero ARNALDO RICARDO SALAZAR LURASCHI es el encargado de dicho puesto diplomático.

En América del Sur, hay prácticamente nueve embajadas, y en varios países como Argentina (con 12 funcionarios en Buenos Aires) y Brasil (con 9 diplomáticos en Brasilia y un total de 24 funcionarios en Porto Alegre, Porto Iguazú, Curitiba, Campo Grande) hay una inflación de diplomáticos paraguayos que ejercen sus funciones, mientras falta abrir embajadas en Malaysia (importante socio comercial del Paraguay), Turquía (el séptimo país en el mundo por las importaciones de soja, Expeller de soja y otros productos desde Paraguay), igual a México, en 2013 importo el 4.1 por ciento del total de exportaciones del Paraguay.

Otro país con gran importancia para el Paraguay es la Republica del Perú, en donde hay embajador. Lima es uno de los socios comerciales muy leales de Asunción. El año pasado importo productos con valor de más de US$230millones desde Paraguay. Dicha embajada no tiene embajador y cuenta solo con cuatro funcionarios. Según la pagina digital de la Cancillería, ninguno de ellos es encargado del área comercial entre ambos países. Así como México, el Perú es país fundador de la Alianza del Pacifico, y ocupa un lugar estratégico para la exportación de los productos Paraguayos hacia los mercados asiáticos, en donde la demanda de productos agropecuarios paraguayos esta subiendo cada año.

Otro país que merece alta atención, es Bolivia. El Presidente Horacio Cartes, hizo su primera visita oficial en La Paz en el 6 de diciembre, 2013. Hay mas de tres meses que la Cancillería no ha dado seguimiento a los puntos de la agenda bilateral, impulsados por el Excelentísimo Presidente Cartes. La actitud adormilada de la Cancillería, es notable este caso. Dar seguimiento, avanzar los proyectos bilaterales que están impulsados por el Presidente Cartes en sus visitas oficiales, son la máxima prioridad que el ministerio de relaciones exteriores tiene que tener en su plan de trabajo; dichas reuniones técnicas y extensivas son de mayor envergadura hacia la promoción del Paraguay en el exterior y mejoramiento de su imagen. Con el Estado Plurinacional de Bolivia, Paraguay todavía no tiene un sistema integrado de rutas terrestres, la infraestructura en el territorio Paraguayo es muy precaria, lo que hace imposible la exportación de productos Paraguayos hacia los mercados del Asia Pacifico. Un su visita oficial en La Paz, el presidente Cartes añadió: "Paraguay es Bolivia, nuestros caminos, nuestros ríos son de Bolivia. Él (Morales) y yo tenemos una enorme obligación de unir a nuestros pueblos (...) que merecen que estemos trabajando por ellos". [2]Bolivia importo en 2013 productos del Paraguay con un valor de US$55 millones. Ya pasaron más de tres meses desde el día cuando el jefe del Gobierno Paraguayo hizo manifestar estas palabras, y todavía no hay un nuevo embajador del Paraguay en La Paz, además la sede diplomática cuenta solo con tres funcionarios. Es evidente que en Asunción no tenemos una fluida coordinación entre la Cancillería, Ministerio de Industria y Comercio, la Secretaria General de la Presidencia y La Secretaría Técnica de Planificación del Desarrollo Económico y Social.

En Europa, Paraguay tiene solo doce embajadas, en un continente con 48 países, con 739 millón de habitantes y con el PIB US$19.920 trillón en 2010. Además ocho países de Europa importaron en 2013 productos desde Paraguay con un valor de US$1604 millones. Por otro lado solo Rusia es el segundo país más grande en el intercambio comercial con Paraguay, alcanzando más de US$ 1001 millones en sus importaciones. Lastimosamente el intercambio comercial entre Paraguay y países de Europa no esta reflexionado en su presencia diplomática, bien distribuida, en el viejo continente. Es interesante observar que igual a la embajada Paraguaya en Indonesia, el único personal que tiene la embajada en Moscú, es el Embajador RAMON ANTERO DIAZ PEREIRA. Eso significa que el embajador tiene que contestar el teléfono, el correo electrónico, hacer el cónsul general y también hacer el chofer de la embajada. En la ciudad capitalina de Gran Bretaña hay solo tres funcionarios, entre ellos en flamante Embajador MIGUEL ANGEL SOLANO LOPEZ.

En la embajada de Suiza, Asunción tiene solo un Ministro Consejero y hace mucho tiempo que no hay embajador en este país. También en Suecia la ministra LILIANNE LEBRÓN DE WENGER (Encargada de Negocios), es también la única diplomática paraguaya en Escandinavia. Paraguay tiene que abrir en forma urgente embajadas en Hungría, Ucrania, Polonia para revitalizar los lazos culturales y el intercambio comercial con estos países de la Europa.

El continente Asiáticoes considerado prioridad, por lo menos en papel, en la política exterior del Paraguay. Non obstante de esta preferencia, el Paraguay tiene solo siete embajadas en esta región, en la mayoría de los países que tienen extensivos intercambios comerciales y políticos no tienen sedes diplomáticas. Algunos de estos países son Qatar, Bangladesh, Malaysia, Hong Kong, Republica Popular de China, Vietnam, Emiratos Árabes Unidos, Tailandia. Como actual miembro observador de la Alianza del Pacifico, Paraguay esta previsto de que muy pronto estará miembro pleno de dicha Alianza. Mientras se completa su integración en la Alianza del Pacifico, seria muy útil de intensificar los contactos con paises como Qatar, que tiene el PIB de US$181 mil Millones, y el PIB per cápita en US$102,700 (2011), con grandes reservas de petróleo que alcanzan mas de 588,000,000 m³. Qatar es el país mas rico en todo el mundo, tiene embajada en Asunción.

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Embajador NAOYUKI TOYOTOSHI
Oficial SACHIKO HASEGAWA

Embapar Corea (incluye sección consular):
Embajador CEFERINO VALDEZ PERALTA
Ministra PERLA GARCIA CRISTALDO
Oficial Director Administrativo GUILLERMO MELGAREJO LÓPEZ

Embapar India (incluye seccion consular):
Ministro BRÍGIDO LEZCANO BRITOS
Primer Secretario OSCAR UBALDO BENITEZ RIQUELME

Embapar Indonesia (incluye seccion consular):
Embajador CÉSAR ESTEBAN GRILLÓN CONIGLIARO

EmbaparJapon (incluye seccion consular):
Embajador NAOYUKI TOYOTOSHI
Oficial SACHIKO HASEGAWA

[1] http://ecodiario.eleconomista.es/politica/noticias/5374159/12/13/Horacio-Cartes-llega-a-Bolivia-en-su-primera-visita-oficial.html#.Kku8JHtX9g716I7

[2] http://www.americaeconomia.com/node/106443