Scheffler responde a McIlroy y huele a British

El número uno mantiene un sólido liderato para el último día en el Abierto Británico, sin opciones Rahm y Sergio García

El golfista estadounidense Scottie Scheffler dio otro paso hacia su primer Abierto Británico y cuarto 'major' después de una nueva demostración de calidad en Royal Portrush, líder destacado ante una buena selección que promete batalla el domingo sin la opción descartada de los españoles Jon Rahm y Sergio García.

Scheffler asomó la cabeza el viernes, cuando tomó el liderato en el recorrido de Irlanda del Norte, y en la tercera jornada este sábado respondió con creces al 'moving day' de perseguidores. Con -4 en el día y -14 en el total, el estadounidense reforzó el liderato con cuatro golpes de renta sobre el chino Haotong Li.

A cinco golpes (-9), empezará el domingo el inglés Matthew Fitzpatrick junto al ídolo local Rory McIlroy, con -8 empatado con el inglés Tyrrell Hatton y el estadounidense Harris English. El defensor del título, Xander Schauffele, es octavo con -7 y, hasta ahí, parece que puede abrirse el abanico de aspirantes al título.

Todo pasa por un regalo muy poco probable del mejor jugador del mundo los tres últimos años. Después de sus siete títulos en 2024, Scheffler, campeón del Campeonato de la PGA esta temporada, además del CJ CUP Byron Nelson y the Memorial, sigue demostrando que es el mejor en cada golpe dentro de un campo de golf. El americano firmó una tercera jornada libre de 'bogeys', con un 'eagle' y dos 'birdies' para seguir como rival a batir.

Las mejores actuaciones del sábado fueron las de McIlroy y el estadounidense Schauffele. El norirlandés, con un baño de masas, empezó lanzado en busca de la remontada, tres 'birdies' en los primeros cuatro hoyos', y dejó una de las imágenes del torneo cuando le pegó a su bola y destapó otra debajo engullida por Royal Portrush. El campeón del Masters este año, con el que cerró su 'Grand Slam', firmó 'eagle' y 'birdie' en los últimos hoyos para mantener opciones de una victoria soñada en casa.

Por otro lado, Rahm no aprovechó las buenas condiciones, un 'British' poco habitual a pesar de alguna racha de viento y un par de chaparrones los días anteriores. El de Barrika, campeón del US Open 2021 y Masters 2023, despidió la temporada del 'Grand Slam' sin poder sumar el tercero ni imitar esta semana a su ídolo Severiano Ballesteros, el único español que hasta ahora se ha llevado la Jarra de Clarete (1979, 1984 y 1988).

El vasco alargó su mal viernes y empezó con dos 'bogeys' para ir a remolque en un sábado que necesitaba de mucho golf. El exnúmero uno del mundo encontró cuatro 'birdies' y terminó con un total de -2, pero lejos de la cabeza y del buen juego que, tras lo mostrado el pasado domingo en el RC Valderrama, esperaba ordenar para estar en la pelea del último 'major' del año.

Mientras, a Sergio García le faltó precisión en busca de los 'greens' y con el 'putt', ya que cumplió encontrando calles. El de Borriol se fue sin 'bogeys' pero perdonó las opciones de ganar por más de -1 al recorrido norirlandés, en un total de par de cara al último asalto para buscar su undécimo 'Top 10' en el torneo.