Desarrollar productos culturalmente inclusivos de la manera correcta

Los consumidores de hoy en día son cada vez más conscientes de que son lo que comen y de que las opciones más saludables repercuten en su bienestar físico y emocional. Según un estudio de PwC[1] sobre el futuro de los mercados de consumo, más del 54% de los encuestados de todo el mundo afirman que comer de forma más saludable es una de sus principales prioridades y por la que estarían dispuestos a pagar más. Como uno de los mayores proveedores de productos nutricionales del mundo, con más de 120 tipos de productos vendidos en todo el mundo, desde Herbalife Nutrition entienden que, para ayudar a mejorar los hábitos dietéticos, los productos deben tener un gran sabor y ser culturalmente inclusivos. En la industria de la nutrición, se trata de satisfacer las necesidades de salud con productos nutritivos de gran sabor que también se ajusten a los deseos regionales y culturales de un mercado global diverso.

Mike Yatcilla, vicepresidente Senior de Investigación y Desarrollo de Herbalife Nutrition, asegura que, como empresa que opera en más de 90 países, "reconocemos la diversidad como un punto fuerte. No sólo en lo que se refiere a nuestra base de distribuidores independientes y empleados, sino porque tenemos la responsabilidad de ofrecer productos nutritivos a consumidores de todos los orígenes, culturas y condiciones de vida. Como entrenadores, los distribuidores independientes son los que mejor conocen a nuestros clientes, ya que su negocio gira en torno a ayudar a otros a alcanzar sus objetivos de bienestar. Y lo que funciona en un mercado, no siempre funciona en otro".

La nutrición es personal
La nutrición no es un enfoque único. Factores sociales y físicos como la geografía, la educación o los conocimientos y las preferencias culturales determinan el acceso a los alimentos o la nutrición. Por ello, la tendencia a la personalización sigue ganando adeptos en el sector de la nutrición. Cada cliente tiene un conjunto único de necesidades nutricionales que pueden cambiar con el tiempo, lo que hace que sea tan importante disponer de una amplia cartera de suplementos dietéticos.

"Cuando desarrollamos productos, empezamos por escuchar y aprender de nuestros distribuidores independientes de todo el mundo, que conocen las preferencias y necesidades únicas de su mercado. La colaboración con los miembros de nuestro equipo mundial, los conocimientos científicos de los miembros de nuestro Consejo Asesor de Nutrición y nuestro equipo científico interno es imprescindible para desarrollar nuevos productos que satisfagan las necesidades cambiantes de los consumidores de todo el mundo y para seguir aumentando su confianza en nuestros productos y nuestra marca", afirma Yatcilla.

Crear productos culturalmente inclusivos
Garantizar que los productos cumplan los elevados estándares de sabor, textura y calidad de la industria requiere un profundo conocimiento de los sabores locales y las necesidades de los productos. Las preferencias de los consumidores varían según la edad, la región y la cultura. Por ejemplo, el 78% de los consumidores estadounidenses dicen que comer sano[2] es vital para su bienestar emocional, mientras que, en China, el 44% de los adultos de 18 a 59 años creen que tener un buen intestino reduce la ansiedad. 

"En nuestro recientemente lanzado Informe de Responsabilidad Global: Nutriendo a la gente y al planeta, compartimos por qué nuestros productos contribuyen a una sociedad sana y nuestro compromiso con la administración de los productos. Para ello, ampliamos nuestra oferta de productos y diversificamos nuestros sabores en función de las necesidades y preferencias de nuestra base de consumidores verdaderamente global, y realizamos inversiones en tecnología que mantienen la seguridad de nuestros productos y el buen funcionamiento de nuestra cadena de suministro".

La inversión en capacidades globales de I+D, con laboratorios sensoriales en cada una de sus principales regiones: América del Norte, América del Sur, Europa, China, Asia-Pacífico e India, les permite desarrollar sabores regionales de forma más eficiente. También cuentan con expertos locales encargados de todo el proceso de desarrollo de productos. Pronto invertirán también en nuevos centros de desarrollo para crear productos específicamente inspirados en las culturas locales, uno de los cuales ya se ha puesto en marcha en China, y tienen previsto abrir centros de desarrollo similares en APAC, Brasil y Europa y África.

"Un excelente ejemplo de la personalización de nuestros productos es nuestro éxito de ventas Fórmula 1", que se lanzó en 1980 con un solo sabor: Vainilla. "Hoy tenemos casi 40 variedades diferentes, con sabores específicos de cada región, como Kulfi, y más recientemente Rose Kheer, en la India, Matcha y Red Bean en China, Melón en Rusia, Chocolate Hazelnut en Sudamérica y Centroamérica, y Arroz con Leche en México", añade.

Otra inversión que las empresas deberían considerar es la aceleración de los procesos de desarrollo para mejorar la velocidad de salida al mercado. Herbalife Nutriton ha invertido mucho en reducir el tiempo de lanzamiento de los productos -un 22% menos de tiempo en comparación con los dos últimos años-.

Un entorno culturalmente inclusivo requiere respeto mutuo, relaciones eficaces, una comunicación clara y un entendimiento explícito de las expectativas, por lo que es importante trabajar y escuchar atentamente a los equipos de los distintos países para ayudar a aprovechar las tendencias de los consumidores y desarrollar productos que tengan eco en los distintos públicos objetivo. "Por ejemplo, nuestras Protein Chips que se lanzaron en Europa y África reflejan una mayor demanda de aperitivos saludables, sobre todo entre los jóvenes", explica el directivo.

Proporcionar alternativas de proteínas vegetales
A medida que muchos consumidores buscan implementar más dietas basadas en plantas, las proteínas de origen vegetal están proliferando; se espera que crezcan hasta 15.600 millones de dólares en 2026, en comparación con los 10.300 millones que se estimaba que valía el mercado en 2020. Esto supondría un aumento de cerca de 5.000 millones de dólares. Herbalife Nutrition lleva más de 40 años aprovechando el poder de las plantas y diversificando las fuentes sostenibles de proteínas "que utilizamos en nuestros productos". Hoy en día, basándonos en el consumo de materias primas y las necesidades y preferencias dietéticas específicas de los clientes, "el 84% de la proteína de los productos es de origen vegetal, utilizando como ingredientes principales la soja, el guisante, el arroz y la quinoa, que proporcionan los aminoácidos esenciales que se encuentran en una proteína completa. Otros incluyen ingredientes no transgénicos, sin gluten, vegetarianos y con certificación Kosher, para satisfacer las demandas de diferentes consumidores", comenta Yatcilla.

"Desarrollar productos para ayudar a nutrir al mundo es un privilegio. Al personalizar la nutrición, nos comprometemos a ofrecer una variedad de opciones saludables y a elegir los productos que mejor se adapten a las preferencias de sabor, las necesidades de comodidad y los requisitos nutricionales del mundo", concluye.

[1] https://www.pwc.com/gx/en/consumer-markets/future-of-consumer-markets/future-of-consumer-markets-report-2021.pdf

[2] Informe sobre el futuro de la nutrición, la salud y el bienestar, de Mintel