Descartados por la unanimidad de llevarse el Mundial, ambos se disputaran ya en el primer partido una segunda plaza más asequible, ya que el primer puesto parece destinado a Alemania. La ausencia de Michael Essien en Ghana dificultará este objetivo en el equipo africano

Alineaciones probables Serbia: Stojkovic; Ivanovic, Vidic (C), Lukovic, Kolarov; Stankovic, Krasic, Milijas, Jovanovic; Pantelic, Zigic. Ghana: Kingson; Inkoom, Mensah, Vorsah, Sarpei; Ayew, Annan; Appiah (C), Asamoah, Muntari; Gyan. Árbitro: Héctor Baldassi (Argentina). Datos: Estadio Loftus Versfeld, Tshwane / Pretoria. Domingo, 13 de junio de 2010 a las 16:00 horas. Retransmitido por Canal+ Liga.

Rafa Julián / SIGLO XXI

Vivimos en un proceso de fútbol gobernado por “Españas y Brasiles”, entre la búsqueda de sucesos sobre Maradona y los “Maradonas” que buscan sucesión, estrambóticas cifras, influencias mediáticas que persiguen a ‘cracks’ multimillonarios y ojeadores que encuentran refuerzos eficaces y solubles para su inversión. Sin embargo, en este ajetreado universo, ‘la Doradita’ también atrae a unos pocos condenados con posibilidades de poseerla, pero con el olvido de los demás por conseguir tal hazaña.

No fueron los primeros en llegar y la unanimidad descarta que sean los últimos en marcharse. Serbia y Ghana se encargarán de abrir el Grupo D en jornada dominical en Pretoria. Se tratará más bien de un partido modesto, sin ningún tipo de presión mediática. A priori, los balcánicos son favoritos para el choque. Ambos saben la importancia que acarrea llevarse el duelo, puesto que la racionalidad les impide pensar en el primer puesto, casi cubierto por Alemania, y se tendrán que disputar la segunda plaza junto a Australia.

Sin Essien y sin rendición
El Grupo D tiene un componente africano que pasa desapercibido entre los grandes. Con juego efectivo dejó en los preliminares a Benín, Sudán y a la Mali de Frédéric Kanouté. Tampoco es un novato en esto de los Mundiales. Su única participación fue en la edición anterior, donde acabo como mejor equipo del continente negro llegando a los octavos de final y dejando en la cuneta a selecciones como República Checa o Estados Unidos. Poco más tarde, se estrelló contra el muro de la todopoderosa ‘Canarinha’.

Algunos componentes de la selección Ghana ya saben lo que es marcar en la mayor de las competiciones. Su máximo referente atacante Asamoah Gyan o Appiah ya lo hicieron en la pasada cita mundialista, al igual que Muntari. Y es que en el conjunto ghanés podemos encontrar una gran disparidad entre sus hombres, como en el caso del interino o el pivote defensivo del Getafe Boateng, que contrastan con jugadores como Jonathan Mensah, quien reside en las filas del Granada en Segunda B.

Pero no todo está resultando un camino de rosas para esta humilde selección. Es de buen saber que el conjunto africano no podrá contar con Michael Essien. El jugador del Chelsea era sin duda el más decisivo y el menos indicado para caerse de la lista por lesión. A esto hay que añadirle la goleada sufrida contra Holanda (4-1) en el último partido de preparación antes del Mundial.

Aliados del juego duro
¿Qué dirían en Serbia si en su primer partido en la Copa del Mundo fueran frenados por un paisano? El seleccionador de Ghana Milovan Rajevac, tendrá que desenvolver una tarea doblemente difícil: primero llevarse la victoria y segundo hacerlo contra su propia nación justamente en el primer Mundial que Serbia disputa tras la independencia de Montenegro. Razón de más para los elegidos de no fallar ante su pueblo, sobretodo después de la catástrofe de Alemania en el que no ganaron ni un solo partido, recibiendo diez goles en contra por dos materializados.

Adoctrinados en la práctica de un juego rocoso y poco franqueable, la notable robustez que destaca entre sus componentes es la mayor de sus virtudes. Luchadores y fuertes, un tanto reñidos con el ‘jogo bonito’, son partidarios del juego fácil y directo. La gran estatura de sus dos referentes ofensivos les invita a la maña de tales estrategias, convirtiendo a ‘el Gigante’ Zigic y a Pantelic en una pareja letal, sobre todo en balones aéreos.

Porque si hay una cosa abundante en el grupo de Radomir Antic son jugadores de primer nivel. Entre sus filas, la veteranía se hace patente con hombres como Vidic (United) o Stankovic (Inter). Sus bandas, maquinaria esencial para subir los balones al ataque, están bien cubiertas por Ivanovic (Chelsea) y por Aleksandar Kolarov, lateral izquierdo pretendido por el Real Madrid.

Claro está que este encuentro no recibirá la máxima expectación del campeonato. No obstante, se nos presenta un atractivo choque para todos los que amamos el deporte rey. La diversidad de ambos conjuntos puede desencadenar una reacción sin precedentes en la historia de la Copa del Mundo. Dicho esto, solo cabe esperar que se impondrá a que, si el espíritu luchador de las ‘Estrellas Negras’ o la potencia extrema de las ‘Águilas Blancas’.