El Mont du Chat, a 25 kilómetros de meta, fue tan decisivo como se
preveía. En su ascensión, Chris Froome consiguió dejar en el dique seco a
base de cambios de ritmo al español Alberto Contador (Trek) y al
colombiano Nairo Quintana (Movistar), que perdieron más de uno y tres
minutos respectivamente.
Ya en la bajada y con el asfalto ligeramente mojado, Richie Porte (BMC)
sufrió una durísima caída llevándose por delante a Dan Martin (Quick Step)
y que a la postre provocaría su retirada de la ronda gala. En el accidente,
Martin golpeó y rompió el cambio de Rigoberto Urán lo que lastró al
colombiano en el resto de la carrera.
Desde el inicio, la dureza de la etapa se hizo evidente. Siete puertos, tres
de categoría especial, quedaban por delante. Pronto se escaparon
cuarenta corredores mientras que los favoritos se mantenían a la espera
en el pelotón.
Tras coronar el Col de Biche, primer 'hors catégorie', llegó la caída de Geraint Thomas (Sky), que se vio obligado a abandonar el
Tour con la clavícula rota. Contador, por su parte, también se fue al suelo en dos ocasiones, aunque pudo reengancharse sin
problemas.
Cuando los corredores encaraban ya el ascenso al Mont du Chat, último de los puertos de categoría especial, el grupo de los
favoritos comenzó a reducir distancias. En la subida, Fabio Aru aprovechó una avería mecánica de Froome para atacar, pero
nalmente
no pudo distanciarse. Los ataques comenzaron a sucederse, y fue el británico ganador de tres de los últimos cuatros
Tours el que lanzó el cambio de ritmo denitivo
que dejó atrás a Nairo Quintana y a Alberto Contador.
Ya en la bajada, se produjo la espectacular caída de Richie Porte, que pisó la hierba y salió despedido contra Dan Martin y la
ladera de la montaña. Al instante se encendieron las alarmas y el australiano tuvo que ser evacuado en ambulancia debido a las
lesiones ocasionadas por los golpes.
Finalmente la etapa se decidió al sprint en favor de un Urán que consigue su primera etapa en el Tour de Francia. La llegada no
estuvo falta de polémica, ya que en principio parecía que la victoria era de Warren Barguil (Giant-Alpecin) -celebración incluidapero
la 'foto nish'
coronó al colombiano del Cannondale Deprac que venía con el cambio roto tras el accidente de Porte.
Por su parte, Mikel Landa, primer español y octavo en la etapa de este domingo, se coloca noveno en la general a tres minutos y
seis segundos del líder, Chris Froome. Mientras, Contador, vigésimo, cae hasta la duodécima posición, a 5:15 de la cabeza de la
provisional.
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