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Las minorías étnicas del Reino Unido | |||
| Isaac Bigio | |||
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El Reino Unido está compuesto por 4 países: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Sin embargo, los censos reconocen minorías por etnia. La suma de todas éstas superan a la población de todos los países británicos menos Inglaterra y algunas de estas etnias tienen más gente que los habitantes de Gales o Irlanda del Norte. Las 3 principales etnias de Gran Bretaña son los irlandeses, los asiáticos y los afro-caribeños. Irlanda es la isla hermana de Bretaña y su población blanca habla inglés y comparte la herencia celta de muchas poblaciones del oeste y norte británicos. Todo irlandés tiene derecho a vivir, trabajar, elegir y ser elegido en cualquier parte del Reino Unido, al cual puede entrar sin pasaporte y como si fuera parte de su propio territorio. Sin embargo, los irlandeses tienen una historia diferente. A diferencia de la mayoría de los británicos que son protestantes y pro-monarquía, ellos son católicos y republicanos. Durante siglos lucharon contra la ocupación británica de su isla y aún hoy muchos reclaman que Irlanda del Norte vuelva a ser parte de la república irlandesa. Según el último censo (2001) hay más de 2,5 millones de asiáticos y más de 1 millón de afro-caribeños. Estas cifras, no obstante, han cambiado en una década. La gran mayoría de ellos provienen de países que fueron colonias británicas y que se mantienen en la Commonwealth. Por esa última razón todos ellos tienen derecho a votar y ser elegidos en todas las elecciones británicas, aunque, a diferencia de los irlandeses y los ciudadanos de la Unión Europea, no todos ellos tengan el derecho de poder residir libre y permanentemente en el país. La inmensa mayoría de los asiáticos proviene de lo que fuera el virreinato más poblado de la historia (el de la India británica que abarcaba a la cual actual India, Pakistán, Bangla Desh, Birmania y otros países). Según ese mismo censo al menos un millón de personas tienen raíces en la India, tres cuartos de millón en Pakistán, un cuarto de millón en Bangla Desh y un quinto de millón en China (muchos de los cuales tienen vínculos con Hong Kong, ex dependencia británica). Hay un poco más de africanos que de caribeños, aunque la etnia afro-caribeña se cimenta en pueblos de raza negra que provienen de las antiguas colonias británicas en los países de donde salieron y en donde llegaron los esclavos. Sin embargo, hay muchas minorías en Reino Unido que no están reconocidas. Según las estimaciones de la oficina nacional de estadísticas un tercio de la población legal de Londres pertenece a minorías no británicas y no irlandesas, pero la mitad de ellas marca en los formularios diferentes casillas donde se dice “otros”. Dentro del más de 1 millón de londinenses que no se consideran parte de una etnia reconocida el grupo mayor lo conforman los iberoamericanos, es decir quienes hablan español o portugués y provienen de los países que durante 5 siglos estuvieron inter-relacionados entre sí por mantener similar cultura y lengua. El término suramericano no se usa mucho en este país pues los caribeños de habla inglesa se sienten una etnia aparte, mientras que los hispanos y luso-hablantes se inter-relacionan entre sí. Muchos iberoamericanos tienen pasaporte europeo con lo que pueden quedarse libremente en el país, pero su derecho a voto es parcial. Pueden votar en los comicios locales y europeos pero, a diferencia de los nacionales de Irlanda y de 54 naciones de la Commonwealth, no lo pueden hacer en las elecciones generales. El hecho de que los iberoamericanos, cuyo número se estima entre 1 a 2 millones, no sean reconocidos como etnia ni tengan plenos derechos electorales es algo que perjudica a todas sus entidades comunitarias y a los beneficios que su gente puede conseguir en esta nación. |
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