La temporada pasada los de Simeone afrontaron las cuatro últimas jornadas como finales por imperativo de su entrenador. Un año después, apartados de las posibilidades de repetir título, a los hoy rojiblancos les faltó fuelle y acierto. No contaron con Mandzukic y Arda Turan de inicio. Al croata lo suplió un Torres, pasado de revoluciones, poco efectivo y amonestado tras protestar un penalti no pitado por Jaime Latre. Al turco… No lo sustituye nadie, ni el laureado Raúl García. No tardó Simeone en rectificar y poner en el campo a dos de sus pilares a comienzos de la segunda parte, consciente de la importancia del choque, vital en las aspiraciones del Atlético a la medalla de bronce de la liga española. Pero esta vez ninguno de los dos acudió al rescate.

Como resulta habitual leones y colchoneros convirtieron uno de los clásicos de la liga española en un muermo. A diferencia de los últimos años, no ganó el Atlético de Madrid. En gran medida por el buen planteamiento táctico de los de Valverde y su desempeño. Sólo el Villarreal se ha impuesto en la presente campaña en el Calderón, los bilbaínos con el partido muy estudiado y leído pudieron haber imitado tal gesta si hubiesen logrado adelantarse en el marcador, y así aprovechar algunas de las escasas, pero claras ocasiones de las que dispusieron. Con Williams arriba para contener una y otra vez, desesperar a la defensa colchonera, y facilitar la contra de sus compañeros el Athletic buscó la sorpresa. Mucho tuvo que ver la zaga vizcaína, muy acertada en los marcajes y sobre todo a la hora de tirar el fuera de juego. Griezmann, poco inspirado, cayó una y otra vez en la trampa, y no pudo continuar su racha. Cierto es que al Atlético le anularon dos goles legales: uno del francés y otro de Tiago que hubiese puesto el broche a una sensacional actuación en el día que cumplía 34 años.

Ensayo general de la final de Copa que jugarán los leones ante el Barça y merecido traspiés del Atlético. A quien le quedan tres finales en su lucha por la otra liga. Aquélla a la que Valencia y Sevilla también aspiran. El quebradero de cabeza en la penúltima jornada contra el FC Barcelona ahora parece inevitable. El morbo… también. 

Ficha técnica:

0-Atlético de Madrid: Oblak (1); Juanfran (2), Miranda (2), Godín (2), Siqueira (2); Koke (1), Tiago (3); Gabi (1), Raúl García (0); Griezmann (1); y Fernando Torres (1).

0-Athletic Club de Bilbao: Herrerín (3); Bustinza (1), Laporte (2), Etxeita (2), Marcos (2), Iturraspe (1), José (1), Iraola (1), Rico (1); Williams (3); y Sola (1).

Cambios: En el Atlético de Madrid Mandzukic (1) por Fernando Torres (min.55), Turan (1) por Raúl García (min.66), y Saúl (-) por Tiago (min.86). En el Athletic Ibai López (1) por Iraola (min.56), Guillermo (-) por Sola (min.76) y Gurpegui (-) por Iturraspe (min.83).

Árbitro: Jaime Latre (colegio aragonés) (0). Amonestó con tarjeta amarilla a Fernando Torres (min.41), José (min.71), Laporte (min. 80) y Godín (min.86). Expulsó a Bustinza (min.90).

Incidencias: 50.000 espectadores en el estadio Vicente Calderón. Terreno de juego en buenas condiciones. Jornada 35 del campeonato nacional de liga.