Hallan en Galicia a un gusano que se contrae como un acordeón y envenena a sus presas

MADRID, 20 (SERVIMEDIA)

Un equipo de investigadores ha descubierto una nueva especie de gusano en la ría de Arosa (Galicia) que puede contraerse como un acordeón y paraliza a sus presas con veneno.

'Pararosa vigarae' es el nombre de la nueva especie de gusano, descrita por un equipo en el que participaron investigadoras del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC).

Se trata de un nuevo género de gusano cinta o nemertino que han descubierto a 30 metros de profundidad en dos localidades de la ría de Arosa.

Pertenece a la familia 'Lineidae', la misma que 'Lineus longissimus', el gusano más largo del mundo, según el libro Guinness de los records, y tiene la capacidad de contraerse hasta una quinta parte de su longitud formando anillos similares a los de las sanguijuelas. Por eso, los investigadores lo han apodado nemertino acordeón.

"Para describir la nueva especie secuenciamos el ADN del gusano y realizamos análisis filogenéticos que nos han permitido confirmar que se trata de un nuevo género", explica Aida Verdes, investigadora del MNCN.

"'Pararosa vigarae' es una especie poco común, ya que a pesar de su tamaño sólo se ha encontrado en dos ocasiones en la Ria de Arosa", apunta Juan Junoy, de la Universidad de Alcalá, quien añade: "Este hallazgo nos permite ampliar el número de especies de nemertinos conocidas y haberlo descubierto en una zona tan accesible y estudiada como el litoral gallego, indica que hoy por hoy solo conocemos una parte muy pequeña de este grupo de animales", puntualiza Verdes.

INVERTEBRADOS VENENOSOS

Los nemertinos son un grupo de gusanos con cuerpos generalmente aplanados del que se tiene muy poca información. En su gran mayoría, viven en medios marinos, aunque también existen especies de agua dulce, e incluso algunas terrestres.

En el caso de las especies marinas, suelen habitar la zona intermareal y se alimentan de pequeños crustáceos o de anélidos.

Una de las características principales de este grupo, del que se conocen unas 1.300 especies, es que tienen una probóscide (apéndice alargado y tubular que pueden proyectar rápidamente) que utilizan para inyectar un veneno con el que paralizan a sus presas.

Algunas de las toxinas que componen los venenos que producen los gusanos cinta están siendo estudiados para el desarrollo de diferentes fármacos y pesticidas ecológicos.