El contrabando de tabaco se ha triplicado desde 2010 y representa más del 15% del mercado, según un estudio de la tabacalera Japan Tobacco Interantional que publica eleconomista.es, lo que equivale según Aduanas y del Comisionado del Mercado de Tabacos a un fraude fiscal de entre 500 y 600 millones de euros al año, en un sector que mueve anualmente unos 12.000 millones. Además, según indicaron a Europa Press en fuentes del sector, una nueva subida del precio de la cajetilla de tabaco , coadyuvará al incremento del contrabando. Así, según 20minutos.es “el aumento de los precios, la crisis económica y la última reforma judicial, que flexibiliza el castigo penal, han provocado que el mercado negro vuelva a estar en auge” (según el Servicio Fiscal de la Guardia Civil, en el año 2009 solo 0,4 de cada 100 cigarrillos que se fumaban en España eran ilegales, ahora este porcentaje ha subido al 9%.)

Por su parte, Vigilancia Aduanera explica que se ha producido "un cambio radical en las finalidades del tabaco ilegal que llega a España” y mientras que hace dos años más del 80% de las aprehensiones tenían como destino otros países de la UE, ahora gran parte del tabaco ilegal que entra en España se queda para el consumo nacional, lo que ha provocado un aumento del contrabando de tabaco genuino procedente de Andorra o Gibraltar, frente a las falsificaciones chinas que antes copaban el mercado (cerca del 80%), cambio de tendencia que vendría avalado por un descenso en las ventas de tabaco legal del 9,73% en el primer semestre de 2012. Así, según denunció Mario Espejo, el presidente de la Unión de Estanqueros de España, "la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF), ha detectado ya la existencia de fábricas ilegales que están falsificando marcas como Marlboro, Chesterfield o Ducados Rubio" y desde 2005 se han clausurado más de 50 plantas de tabaco falso en países como Alemania, Lituania, Inglaterra, Polonia, Chequia, Eslovaquia y Grecia”.

Según un informe de Altadis citado por cincodias.com, “ la recaudación del Estado en impuestos especiales por la venta de tabaco durante el año 2011 descendió 1.279 millones de euros y es la primera vez en los últimos 25 años que cae la recaudación fiscal del Estado por la venta de tabaco” y subraya que una subida de impuestos no asegura una mayor recaudación , ya que se ha producido un fenómeno de "agotamiento" y "fatiga" fiscal dado el elevado nivel impositivo sobre el tabaco existente ya en España,( asciende al 79% del precio de venta al público de la categoría de marcas de cigarrillos más vendidas).

Finalmente, aunque el Gobierno ha aprobado el proyecto de ley de lucha contra el fraude fiscal ,(norma que facilitará a la Agencia Tributaria los medios y los procedimientos jurídicos para erradicar la economía sumergida), tratar de regularizar la economía sumergida conllevará una drástica reducción en los intercambios generadores de valor que existen actualmente en la economía, con la consiguiente constricción de las actividades económicas marginales y riesgo de solvencia del mismo Estado.Así, según elpais.com, ser contrabandista en el Campo de Gibraltar nunca ha estado mal visto pues es una tradición que viene de antaño y dado la tasa de paro de la Línea (40%), el trapicheo de tabaco sería uno de los últimos colchones de la economía familiar (un cartón de tabaco en Gibraltar está a 25 euros cuando en España cuesta 42 ).