ROMA, 19 (EUROPA PRESS)
El Papa Benedicto XVI ha firmado este viernes la carta pastoral dirigida a los católicos de Irlanda con las directrices para prevenir y castigar abusos sexuales a menores cometidos por sacerdotes, una misiva cuyo contenido será dado a conocer mañana sábado, según informó la Santa Sede a través de un comunicado.

Aunque Benedicto XVI ha firmado la carta hoy, 19 de marzo, coincidiendo con la festividad de San José, el Vaticano no tiene intención de divulgar el texto hasta mañana, tras lo que el portavoz de la Santa Sede, Federico Lombardi, ofrecerá un breve encuentro con los periodistas.

El Vaticano anunció que, una vez firmado, el documento pastoral será enviado a los obispos de Irlanda para que preparen su lectura en todas las iglesias de ese país durante los sermones del domingo.

El Pontífice, que ha convocado a los obispos irlandeses al Vaticano en varias ocasiones, ha vuelto a manifestar su "profunda preocupación" por este escándalo provocado no sólo por los abusos cometidos por sacerdotes y religiosos en este país sino también por la implicación de los responsables eclesiásticos que, en lugar de facilitar el procesamiento de los culpables, habrían tratado de encubrirles para evitar que los casos salieran a la luz.

El caso fue provocado por la publicación de dos informes judiciales sobre los abusos sufridos por cientos de niños en las últimas décadas. Posteriormente, el escándalo se ha propagado a otros países europeos, como Alemania, Austria y Holanda, donde también han sido dados a conocer diversos casos de abusos en escuelas e instituciones católicas.