ALMERÍA, 9 (EUROPA PRESS)
El ministro de Fomento, José Blanco, preside mañana el acto oficial por el que se impondrá la Orden de Oro de Protección Civil con distintivo rojo, tres de ellas a título póstumo, a los cuatro tripulantes del helicóptero de Salvamento Marítimo "Helimer 207" accidentado el día 21 de enero a cinco millas náuticas de la capital almeriense.

El homenaje al piloto y comandante de la aeronave, José Luis López Alcalá, el copiloto, Kevin Holmes, y el rescatador Íñigo Vallejo, así como al único superviviente de la tragedia, el operador de grúa, Alberto Elvira, se celebrará en las instalaciones del puerto de la capital, junto a la torre de control donde tiene su centro de operaciones parte del destacamento de Salvamento Marítimo en la provincial.

Al acto, "esencial" para mostrar "respeto" ante la labor "encomiable e irrenunciable" que realizaban "para salvar vidas" y que supone el "más alto reconocimiento" que se concede a los integrantes de Protección Civil, contará, asimismo, con la presencia del delegado del Gobierno en Andalucía, Juan José López Garzón.

Los tres miembros de la tripulación del "Helimer 207", que cuenta en su haber con la participación en 2009 en 400 operaciones de rescate y el auxilio a 3.120 personas, fallecían en la noche del pasado día 21 al precipitarse al mar el aparato cuando regresaba al aeropuerto de Almería tras concluir un ejercicio rutinario de prácticas junto a la Salvamar "Denébola" en la bahía de la capital.

Sólo uno de los ocupantes de la aeronave sobrevivió en el siniestro y pudo ser rescatado minutos después por un patrullera de la Guardia Civil. En el operativo para recuperar los cuerpos sin vida de los fallecidos participaron once unidades marítimas, diez helicópteros, dos aviones y alrededor de 200 efectivos.