En el País Valencià a lo largo del año se celebran más de 6.000 festejos de los llamados “bous de carrer” en sus diversas modalidades que consisten en soltar al astado por las calles de la población para que el personal se divierta, unas veces son vaquillas, que nunca son inofensivas aunque lo parezca, en otras ocasiones se celebran los llamados concursos de “recortadores” que consisten en acercarse al toro lo más posible, citarlo y recortar su embestida todo con el único premio la mayoría de las veces del aplauso y la admiración de los espectadores y la modalidad más cruel es aquella en la que al animal se le encasquetan unas bolas de brea en las astas, se les prende fuego y se le suelta para que corra por las calles asustado por aquellas bolas de fuego que por arte de birlibirloque le han nacido en los cuernos.

Es toda una tradición ancestral y el mocerío de las poblaciones va en peregrinación por la comarca en busca de los toros más famosos y que por su crueldad y el número de cogidas que tienen en su animal curriculum llegan a ser conocidos por su nombre propio. En mi adolescencia y juventud se hizo famoso un toro enorme, mucho más que los pintureros matadores lancean en la arena, al que se conocía como “Malaje”, el nombre ya daba idea de las malas intenciones del morlaco desde el momento en que salía del estrecho cajón en el que viajaba de población en población para regocijo del personal.

A estas alturas del siglo XXI y cuando las corridas de toros van en declive y necesitan del reclamo de nombres como el de José Tomás para llenar las plazas ha nacido un nuevo mito entre los inconscientes aficionados a correr delante de cualquier astado. Se trata de “Ratón” un enorme morlaco nacido en la población valenciana de Sueca hace diez años y que ya se ha anotado dos muescas por muerte en su cornamenta. Hace cinco años mató a un aficionado a estos espectáculos en Sagunto y con ello comenzó a cimentar su fama y a hacer que cual en romería al santo del lugar se llenaran las calles de los pueblos en los que actuaba.

Ahora, hace pocos días, Ratón ha vuelto a llenar de sangre la arena, esta vez ha sido en la ciudad de Xàtiva donde la guadaña mortal de sus astas ha segado la vida de un joven de 29 años aficionado a correr delante de los toros y que ya nunca más podrá volver a hacerlo. Este tipo de festejos ha levantado una amplia polémica entre los aficionados a los mismos que dicen que no hay fiesta patronal sin cuernos por las calles o plazas y los contrarios a este tipo de festejos y los defensores de los animales. Es muy difícil garantizar en los “bous al carrer” la seguridad, la fiesta tiene lugar por las calles del pueblo y ya se sabe que en fiestas se suele entonar el cuerpo más allá de lo habitual con la ingestión de cubatas y similares con lo que en más de una ocasión no es difícil ver a algún inconsciente haciendo eses delante del astado animal. Las autoridades locales deberían ser los obligados a garantizar la seguridad de la fiesta pero se excusan precisamente en la dificultad de hacerlo para seguir mirando hacia otra parte e incluso algunos, cómo el alcalde del pueblo de Canals (Valencia), dos días después de que Ratón matará a un joven lo anuncian en sus festejos patronales como la gran estrella indicando además que su fama le viene por “lo sanguinario y listo” que es.

Los toros cornean hasta cuando son de piedra como le acaba de pasar a un peregrino austriaco que ingresó en el hospital en Pamplona con una herida por asta de toro, pero de toro de mármol ya que fue corneado por un toro pétreo de los que figuran en el monumento al “Encierro” que está instalado en la capital pamplonica. No jueguen con los toros, siempre son peligrosos, y se lo dice alguien como yo que por ser un inconsciente cuando era más joven llevo la marca de uno de ellos en mis glúteos, fue un puntazo nada más pero ya no me acerqué más a los toros sino era desde la barrera.