Ayer tuvo lugar una insólita y peculiar rueda de prensa en la que un centenar de futbolistas de Primera y Segunda División anunciaron que de seguir las negociaciones de su convenio colectivo tan estancadas como lo están en este momento las dos primeras jornadas de la Liga no se jugarán. Y es que los futboleros también se han indignado con los clubs de fútbol, sus empresas, ya que algunos de ellos tienen por costumbre pagar tarde, mal o nunca a estos trabajadores que durante la semana, algunos de ellos, llenan las páginas de los diarios y los bloques deportivos de las cadenas de televisión.

Allí estaban jugadores modestos, algunos de ellos afectados por la falta de pago de sus clubes, pero también representantes de la élite del balónpie mundial como Casillas, Puyol, Xavi o Xabi Alonso entre otros que no quisieron dejar solos en su protesta a sus compañeros más desfavorecidos por la diosa fortuna. Se hacía extraño ver en primera fila de la protesta caras conocidas y millonarias, los jugadores de la “roja” campeones de Europa y mundiales no tienen problemas para cobrar cada mes sus estipendios tanto de sus clubs como de la Federación, se llevaron suculentas primas millonarias cuando ganaron los dos últimos campeonatos ante la flor y nata del fútbol europeo y mundial. Pero su presencia era un refuerzo y una manera de decirles “estamos con vosotros” a esos futbolistas más modestos algunos de los cuales más de una vez han tenido que hacer acciones de protesta como encerrarse en los vestuarios durante días para denunciar su situación ante la falta de pago de sus clubes.

La percepción que tenemos de los futbolistas es que son unos privilegiados, muchos lo son, les vemos conduciendo coches de gama alta y gran lujo, les vemos viviendo en enormes y cómodos chalets y les solemos ver aparecer fotografiados en las revistas del corazón y en la prensa diaria acompañados de guapas mujeres que siempre llaman la atención. Esa es la cara buena de la moneda pero los que difícilmente salen en los medios de comunicación, y si lo hacen es por padecer problemas, son los integrantes de los clubes, generalmente modestos y de Segunda y Tercera División, a los que todo ese mundo de oropel y boato de sus compañeros “estrellas” les queda muy lejano. Ellos también saben lo que es no poder llegar a fin de mes porque la empresa, es decir el club, no tiene en su caja ni un solo euro para pagarles la nómina.

En el fútbol el Presidente es el amo y señor, todos dicen perder dinero de su caja particular por ostentar este cargo pero suele haber, especialmente en los grandes equipos, verdaderas luchas por llegar a lo más alto del poder futbolístico. Ser presidente de un gran club siempre da una pátina especial al detentador del cargo y durante años en los palcos VIP de la tribuna del estadio se han perpetrado verdaderos negocios y en los últimos años más de un pelotazo urbanístico, algunos de estos presidentes son y han sido verdaderos megalómanos, luego algunos presidentes de clubes más modestos han querido imitarles estirando más el brazo que la manga y se han embarcado en dispendios a los que no podían hacer frente y cómo siempre y en todas las empresas cuando han llegado las vacas flacas lo ha pagado el eslabón más débil de la cadena, los trabajadores, que en este caso son los futbolistas. También en primera división hay equipos que deben dinero a sus jugadores como Racing, Granada, Rayo Vallecano, Zaragoza, Betis, Mallorca y Real Sociedad. Otros, como el Valencia, han tenido que dejar aparcada la construcción de un nuevo estadio por culpa de la crisis que no les ha permitido llevar a buen término el pelotazo urbanístico que con la colaboración de las autoridades municipales querían dar con la venta del viejo Mestalla.

La Asociación de Futbolistas Españoles (AFE) dice que mientras no se solucione el convenio colectivo de sus afiliados no habrá fútbol, de momento ya han notificado huelga para las dos primeras jornadas de la liga, con la crisis las deudas a futbolistas han subido y en esta temporada ascienden a 50 millones de euros entre 200 jugadores que no han cobrado la totalidad de sus emolumentos. Ya hubo cuatro huelgas en el mundo del fútbol entre los años 1979 y 1984 pero estoy casi seguro que esta temporada comenzará puntualmente y la Liga de Futbol Profesional, la patronal del futbol, encontrará algún remedio para que el balón comience a rodar puntualmente. Son muchos los intereses que se mueven alrededor del balón corriendo sobre el césped y los principales interesados no pueden dejar que los millones de euros que mueve este deporte se volatilicen y tampoco se atreverán, ya han buscado subterfugios, a prohibir que los clubes morosos salten al campo. No es oro todo lo que reluce en los estadios.