Desde el primer fin de semana de Agosto toda la prensa mundial reproduce fotos de los edificios y vehículos quemados en Tottenham, en lo que es presentado como el peor acto de vandalismo en Reino Unido en lo que va de este siglo, el cual ya se ha ido difundiendo a otras partes de la capital inglesa.
Sin embargo, los medios poco han mostrado la otra faceta de este distrito que es el más multiétnico de Londres y de Europa: la de ser un lugar donde mucho se promueve la armonía y la multi-culturalidad y donde, además, hay fuertes raíces latinas.
Tottenham es una de las dos ramas del municipio de Haringey, al noroeste de Londres, por donde pasa el río Lea poco antes de desembocar en el Támesis en la villa de las Olimpiadas del 2,012.
Apenas uno llega allí se sorprende ver cómo puede haber una tienda somalí al lado de una japonesa, al lado de una turca, al lado del mayor mercado latinoamericano del Reino Unido (el Pueblito Paisa), etc.
Desde su surgimiento Tottenham tuvo una fuerte presencia de inmigrantes provenientes del mundo de habla hispana y portuguesa. Allí vivieron varios notables con nombres y apellidos ibéricos como Baltasar Sánchez, quien introdujo la caña de azúcar y los dulces, y varios miembros de la corte de Catalina de Braganza, la reina portuguesa que popularizó el té y los tenedores en Inglaterra y cuya familia gobernó al Brasil durante la mayor parte de su historia (incluyendo su primer tercio de vida independiente).
Aún hoy cuando uno llega a Tottenham desde el centro de Londres uno puede pasar por Stanford Hill, uno de los barrios de judíos ortodoxos más antiguos del Atlántico. A diferencia de los hebreos de las Américas (quienes provinieron de Europa oriental), los de Inglaterra llegaron hablando el español y portugués pues fueron deportados de su Iberia natal en el mismo año en que Colón inició la conquista de los amerindios (1492). Muchos de los judíos de Tottenham tienen sus raíces en esa inmigración hispánica de hace 4 siglos y varios de ellos rezan en la Sinagoga Española y Portuguesa, que es el único templo hebraico europeo que nunca ha cerrado en 3 siglos de vida.
Tottenham es un lugar donde se pueden encontrar templos de todas las creencias conviviendo en armonía. Cada domingo hay una misa en castellano en la iglesia católica de San Ignacio, la cual está al frente de uno de los edificios de la mayor iglesia no católica nacida en latinoamericana (la ‘Universal’ creada en Brasil) y está rodeada por mezquitas y sinagogas de todas las ramas (desde las que apoyan a Israel hasta las que piden que este país sea remplazado por una Palestina árabe).
El castillo de Bruce, en cuyo parque termina el Carnaval de Tottenham y el Carnaval Latino, el mayor del norte de Londres, fue antes una escuela que atraía en el siglo XIX a muchos hispanos para aprender el inglés.
