Colombia aguarda al nacimiento de una nueva estrella, cuna de grandes futbolistas como Messi, Ronaldinho, Casillas, Xavi o el astro argentino.

Maradona junto a Messi.

Ni una edición sin estrellas. Cada una de las diecisiete ediciones de los mundiales sub’20 de fútbol ha dejado en herencia el despertar de uno o varios futbolistas de renombre. Desde Túnez en 1977 a Egipto en 2009. Maradona, Messi, Casillas, Xavi, Ronaldinho, Figo, Henry o Roberto Carlos son algunos socios de este selecto club. Ahora toca Colombia 2011 y otra nómina de aspirantes busca un hueco en la historia: Lamela, Rodrigo, Iturbe, James Rodríguez, Kakuta, Griezmann, Campbell o Casemiro.

Los campeonatos del mundo en categoría sub’20 se han convertido históricamente en un trampolín para muchos futbolistas. Los sueños de muchos jóvenes comenzaron a forjarse en este torneo hasta hacerse realidad pasados unos años cuando se erigieron en referentes mundiales. Hasta este 20 de agosto, y durante 52 encuentros, Colombia es sede del nacimiento de las estrellas del futuro, de los grandes traspasos a los clubes con más solera del panorama europeo. Todos los participantes, con sus ilusiones a cuestas, sueñas con seguir los pasos de Maradona. El astro argentino, considerado uno de los cuatro mejores de la historia junto con Di Stéfano, Pelé y Cruyff, empezó a construir su historia en este torneo. Sucedió en Japón en 1979. Argentina ganó aquella edición, y Maradona se consoló tras su ausencia en el mundial absoluto celebrado un año antes en su país.

De Bebeto a Messi
El caso de Maradona no es el único. A lo largo de estos 34 años de historia del fútbol, los mundiales sub’20 han servido de plataforma hacia la elite a otros grandes talentos. El ejemplo más sonoro es Messi (Holanda 2005), nombrado sucesor de Maradona. Unos años antes, en Nigeria (1999), ese trono pareció estar en los pies de Ronaldinho; ahora en decadencia prematura. El brasileño maravilló en un torneo que coronó, por primera vez, a la España de Xavi y Casillas como campeona del mundo. Y en esta misma cita, Diego Forlán se dio a conocer al mundo con la misma camiseta celeste de Uruguay con la que se ha proclamado campeón de la Copa América y mejor jugador del Mundial de Sudáfrica en 2010. Y Seydou Keita fue coronado como el mejor.


Antes y después de estas ediciones tan simbólicas, otros jugadores de enjundia se ganaron un hueco en los anuarios de estos mundiales y firmaron posteriormente grandes trayectorias profesionales: Bebeto en México 1983; Andreas Moller en la Unión Soviética en 1985; Robert Prosinecki y Suker en Chile 1987; Roberto Carlos y Luis Figo en 1991; Adriano en Australia 1993; Owen, Riquelme y Henry en Malasia 1997; Javier Saviola (máximo goleador de estas citas con 11 tantos) en Argentina 2001; Iniesta y Dani Alves en Emiratos Árabes 2003; Agüero (el fichaje más caro de este verano) en 2007. Otros, aunque se abrazaron a la gloria, no acabaron de romper, caso de Bessonov en Túnez 1997; Olivera en Malasia; Peixe en Portugal (1991); Caio en Catar (1995) o el caso más reciente del ghanés Adiyiah en Egipto 2009.

Promesas globalizadas
Esta edición de Colombia 2011 no será una excepción. La camada de jóvenes valores es extensa y muchos son los candidatos a coronarse como el mejor después de confirmarse la ausencia de Neymar. Los españoles Rodrigo, Sergio Canales o Oriol Romeu (nuevo fichaje del Chelsea de Abramovich); el colombiano James Rodríguez (Oporto); los argentinos Erik Lamela (AS Roma) y Juan Iturbe (Oporto); el portugués Nelson Oliveira (Benfica); los brasileños Philippe Coutinho (Inter de Milán) y Casemiro (Sao Paulo); los uruguayos Diego Polenta (Genoa) y Adrián Luna (Espanyol), el costarricense Joel Campbell (Saprissa); los mexicanos Ulises Dávila (Chivas) y Erick Torres; los franceses Griezmann (Real Sociedad), Kakuta (Chelsea) y Fofana (Le Havre); el surcoreano Lee Yong-Jae (ariete del Nantes); los malí Kalifa Coulibaly, Adama Touré y Kalifa Traoré (PSG); o los nigerianos Ramón Azzez y Sani Emmanuel, subcampeones del Mundial Sub-17 en2009 y balones de bronce y oro respectivamente de dicho torneo, entre otros imberbes futbolistas con ansias de brillar en el firmamento cafetero.

El éxito presente de estos jóvenes irá en consonancia al recorrido de sus selecciones. Entre los 24 combinados convocados al evento, se cuenta con Brasil (4 trofeos), Argentina (6), España (1), Francia y Nigeria como máximas favoritas a suceder a Ghana (no clasificada) en el palmarés. Y campeón aparte, el interés se concentra en conocer al nuevo mesías del fútbol. ¿Quién seguirá los pasos de Maradona?

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