El vodka está de moda y cada día es más apreciado en todo el mundo. Desde hace algún tiempo a la hora de salir a tomar copas una de las opciones que va sumando seguidores es la de beber esta bebida de origen eslavo que hoy ya se destila en diversos países. Hoy el vodka es degustado sólo, con hielo, mezclado con colas diversas y en muchas ocasiones he podido apreciar que está tomando el relevo a la ginebra mezclándolo con tónica como un perfecto substituto de los ingleses gin-tónics.

Esta semana he asistido a una cata de un vodka que es nuevo en el mercado español y que llega de Holanda, concretamente de las destilerías Real de Dirkzwager, situada en Schieden (Holanda), el acto tuvo lugar un mediodía en la galería de arte contemporáneo N2 donde el coctelero catalán Jordi Otero, que ostenta el premio al “Mejor maridaje de Wolrd Class competition”, presentó oficialmente un vodka, nuevo para mi, que lleva el nombre de Van Gogh, artista reconocido por su arte en todo el mundo, este vodka comienza entrando por los ojos pues las botellas llevan cada una de ellas la imagen de alguno de los cuadros del artista impresionista que vivió en el siglo XIX y que tuvo una vida desgraciada aunque, tal vez debido a ello, nos dejó un legado artístico de inconmensurable valor.

Los tulipanes
El nombre de Van Gogh nos llega ahora en forma de vodka, y en una cata como ésta no podía faltar el apunte artístico que vino dado por el marco elegido, una galería con una exposición vanguardista en donde mientras nosotros íbamos catando las diversas gamas del licor la escultora y pintora Karol Bergeret trabajaba para finalizar una de sus obras, ella iba decorando con su arte las peanas en las que se mostraban las botellas de las diversas especialidades del vodka presentado mientras nosotros tomábamos pequeños sorbos del licor que nos llegaba del país de los tulipanes.

Jordi Otero, vestido como para ir a un concierto en el Gran Teatre del Liceu, nos introducía en los sabores presentados. El primero en llegar a nuestros labios fue el considerado como rey de la casa, el llamado Premium, o el Clásico, Jordi explicó que es elaborado de forma artesanal en pequeñas vasijas de cristal con un método único de triple destilación, todo ello, según Jordi, proporciona a este espirituoso un sabor armonioso y equilibrado.

Las azafatas, vestidas de blanco, apenas sin sonrisa perceptible, nos daban un vaso diminuto con un poco del nuevo vodka, oler y saborear, delicioso, un poco de café y a continuar. En las catas, por la experiencia que me acompaña, lo mejor es sólo oler y dejar que el líquido entre suavemente en los labios, luego en equilibrio el mismo llega hasta las papilas gustativas y ya puedes saber si es agradable, si es muy fuerte o menos fuerte, si se aprecia más o menos su calidad.

Varios sabores
Hasta hace pocos años el mercado del vodka se limitaba al clásico y blanco de toda la vida, pero el otro día en esta cata la sorpresa fue comprobar que Van Gogh no estaba tan sólo representado por la botella clásica y blanca, no, la colección Van Gogh de vodka nos llega con un diverso abanico de sabores que mejoran la elaboración de los cócteles por los profesionales del ramo, ya lo dijo Jordi: “Cuando elaboro cócteles, mezclo mucho, si uso este vodka mezclado con el sabor que sea, tengo la mitad del cóctel realizado y todos de una gran calidad”

En las catas de vino un buchito de agua hace de frontera entre una y otra copa, aquí, en esta cata de vodka fueron granos de café los que servían para que los sabores no se mezclaran en nuestra boca, y así fuimos pasando por la galería de un sabor a otro con las magistrales explicaciones del coctelero que nos hacían sentirnos, a la vista de las botellas como si estuviéramos en alguna pinacoteca especializada en el autor de “Los Girasoles”.

Piña como en Hawai
La segunda cata nos trajo el sabor de la piña, un sabor fresco que recordaba cualquier playas exótica del planeta como las turquesas aguas de Hawai. Trozos de piña acompañaban la nueva botella y el sabor de su contenido era exactamente el de piña como si en casa hubiésemos cortado una piña a trozos la hubiésemos colado y al final añadido un poco de Van Gogh base, su sabor es suave y más fácil de engullir que el anterior, aunque yo prefiero siempre los sabores puros sin nada de mezclas, si quiero piña tomo piña, pero esta vez puedo asegurar que este sabor, quizá por el calor del día, era muy fresco.

Otro grano de café y nueva gama de vodka, mientras, Karol, con su peinado vanguardista, como su obra, iba trabajando en sus creaciones, una botella de color violeta nos esperaba en una de las mesas altas de la galería de arte, el color violeta es mi preferido y cuando entré en N2 ya me fijé en aquella botella, a su alrededor pequeños frutos de arándano, el vodka contenido en esta botella es potente, no sólo por su color fascinante sino por sus cualidades, Jordi nos explicó que esta botella contenía un vodka con poderes afrodisíacos, es más el llegó a manifestar que era como el viagra, en esta gama de vodka los arándanos se combinaba esencia de acai, el acai es una fruta que los indígenas del corazón del Amazonas utilizan como un afrodisíaco natural.

A mi me supo a mora, no sé por qué pero el acai, acaso por desconocido, no tuve tiempo de reconocerlo, bueno…. con lo poco que tomé dudo que me hiciera efecto.

Coco y vainilla
Nos fuimos al Caribe gracias al coco, trozos del mismo acompañaban a otro Van Gogh, otra botella en blanco, el sabor era claramente de coco y un ligero toque de vainilla, como un suave aroma, un suave olor. Más café y llegamos a la botella color caramelo, el vodka de caramelo me supo más a café que a caramelo y ya no sé, si llegada a este punto, el sabor de café era por al grano que me tomaba antes o bien ese vodka del color de moda por excelencia para todo este próximo invierno, sabe realmente a caremelo.

Me enteré que el caramelo era caramelo en la penúltima cata ya que en ésta degusté el licor con chocolate auténtico y liberó mis papilas del caramelo, el chocolate, según algunos, es el sustituto del amor, ignoro el por qué de este razonamiento pero este vodka con sabor a chocolate puede ser un buen acompañante en horas amorosas, para finalizar este periplo por diversos sabores de vodka tomamos el más amargo y el más poderoso, sabor a café con cafeína cien por cien, apto para los que no viven sin su taza de café en el desayuno, nos llegó ese aroma a las dos de la tarde y nos despertó, no habíamos vivido ningún sueño, era todo cierto, en los frigoríficos de nuestras casas ya no sólo podemos tener un tradicional vodka blanco, ahora diversos sabores y mezclas ya nos vienen dados y son infinitamente mejores que las combinaciones que cada uno pueda hacer en casa.

El vodka con el arte
Finalizada la cata de los diversos vodkas de la gama Van Gogh nos sirvieron unos canapés y para beber Jordi Otero preparó unos cócteles frescos, muy frescos, con un poco de vodka para no pasarnos y poder seguir por la tarde recorriendo otros vericuetos profesionales. A todo eso Karol seguía acabando su obra y los encargados de presentarnos este suave vodka nos advertían que llegarían más sabores también con las etiquetas de las botellas ilustradas por obras de arte, Van Gogh desde su tumba lo estará celebrando, hoy en día muy pocos actos se dedican a presentarnos artistas con arte.