Me invitaron a comer al restaurante Lisboa situado en el Ensanche barcelonés, reconozco que no sabía de su existencia, en la rectangular mesa habilitada para ese día pude saborear un delicioso bacalao con arroz, el bacalao es el plato por excelencia de los portugueses y en un restaurante bautizado con el nombre de la capital lusa la cocina no podía ser más que la de ese país, la dueña, que habla más portugués que castellano, nos estuvo explicando que después de estar años fuera de España y de Portugal había regresado a Barcelona para abrir este Lisboa. Hace un año que están en la ciudad y se han ido dando a conocer por el método del boca a boca que sus clientes van expandiendo una vez han visitado el lugar.

El Lisboa es uno de los pocos restaurantes de cocina esencialmente portuguesa que existen en Barcelona, en esta ocasión la cita además de para saborear la cocina del país vecino sirvió para darnos a conocer el funcionamiento de las Pousadas de Portugal, al escuchar la palabra pousadas lo primero que nos viene a la mente es que se trata de establecimientos hosteleros de un nivel no demasiado alto, pero las Pousadas de las que nos hablaron son enclaves hoteleros emblemáticos que se caracterizan por estar situados en parajes idílicos y, generalmente, en edificios emblemáticos y maravillosos, una Pousada bien puede ser un castillo medieval antes que una pensión de pocas estrellas.

Cuarenta Pousadas en tierras portuguesas
En estos momentos hay en funcionamiento 40 Pousadas en todo Portugal clasificadas en dos categorías: Pousadas Históricas que son aquellas ubicadas en edificios calificados como monumentos nacionales entre los que encontramos conventos, monasterios, castillos o fortalezas y las Pousadas Regionales que están ubicadas en áreas de gran belleza paisajística.

Las Pousadas nacieron en 1942 y actualmente lleva las riendas de las mismas el Grupo Pestana Hotel&Resorts creado en Portugal en el año 1972, en este grupo coexisten dos referencias de amplia tradición hotelera que se unen conjugando la experiencia de un modelo de gestión con la majestuosidad de Pousadas de Portugal.

En tan grande el abanico de opciones que hay ofertas para todos los gustos. Durante todos estos años de existencia del grupo Pestana Hotel & Resorts la empresa ha realizado y sigue haciendo un amplio trabajo dedicado a recuperar edificios históricos que estaban en malas condiciones y lo han hecho de forma armónica conforme al entorno en el que están ubicados.

Nacen el 1942
La primera Pousada se abrió al público en abril de 1942 en Elvas, población del Alentejo, la bautizaron como Pousada de Santa Luzia, en las Pousadas siempre se ha tenido en cuenta la arquitectura y la decoración local, así como también el servicio y la gastronomía tradicional de cada región. Aseguran quiénes llevan las riendas de estos establecimientos que tienen muy claro que el trato personal que se le da al viajero que llega a estos lugares es uno de sus valores añadidos: “Cuando a un huésped se le deje de llamar por el nombre para ser conocido por el número de habitación que ocupa estaremos totalmente desviados del espíritu de las Pousadas”.

A las Pousadas la gente no sólo acude para pasarlo bien en su descanso vacacional, la oferta es tan amplia y los salones de las mismas tan aptos que se les facilita a las empresas la opción de poder realizar reuniones, seminarios, Workshops, banquetes de gala, cenas de empresa, bodas, actos familiares. Si acude a una Pousada para una reunión empresarial o algún seminario al finalizar el día siempre tendrá a mano un lugar encantador donde tomar una copa, dar un paseo por unos maravillosos jardines, relajarse viendo el paisaje que le rodea disfrutando de la gastronomía del lugar, una especial manera de hacer más cómodo el trabajo ofreciendo, al finalizar la jornada, un plus de descanso y tranquilidad lejos del bullicio cotidiano de la gran ciudad.

Gastronomía, arte, cultura, ocio
La tradicional cocina lusa está contemplada en estos lugares con mucho mimo, deleitando al visitante con una gastronomía abundante, desvelando los secretos de las recetas de las abuelas, en la cocinas de la Pousadas se recrea el arte milenario de la cocina de cada región sin olvidar los caldos lusos que conjuntamente con la gastronomía llevan al placer gustativo a los paladares más exigentes.

Pasar unos días descansando en una Pousada no es tan sólo elegir un lugar de vacaciones, la estancia en cualquiera de ellas supone poder descubrir un país, Portugal, y su cultura, su paisaje, su arte. En estos edificios también existen áreas exclusivas dedicadas al ocio como piscinas de agua de mar y montaña, posibilidades de practicar el senderismo, montar a caballo, tiro al plato, paseos en bicicleta, cruceros en el río, paseos en canoa, paseos en todo terreno, campos de golf, festividades locales, mercados tradicionales, y recientemente todas las Pousadas han sido remodeladas para que todo el que quiera pueda tener acceso a Internet y a todos los servicios online que abundan en estos momentos.

Convivir con el ayer y el hoy
Las Pousadas conviven con el ayer, con el hoy y con el mañana, su lema es la personalización en el trato al tiempo que las mismas están empeñadas en preservar el entorno natural de su ubicación , en vivir la cultura del territorio, en tener presente la arquitectura que acompaña a estos edificios emblemáticos y procurar que la estadía de los que llegan del bullicio tenga todo lo que andan buscando, paz, armonía, asueto, horas de trabajo y mucha confortabilidad, es una manera especial de viajar y una forma de conocer Portugal y su cultura.

Siempre he pensado que Portugal es el país más olvidado para los españoles, son nuestros inmediatos vecinos pero solemos verles lejanos, la oferta turística de los portugueses es muy sugerente con la ventaja de que los tenemos cerca de casa, los portugueses son amables, educados y preservan sus costumbres, sus playas son maravillosas y también sus ciudades, ahora, con la llegada o el redescubrimiento de las Pousadas, tenemos una opción de oro para pasar unos días de vacaciones o de trabajo cerca de casa como si estuviésemos en la otra parte del mundo conociendo y disfrutando de palacios y residencias llenas de encanto, ¿quién se resiste?

NUEVO CHEF EN EL GRUP XÀTIVA
Otro de los acontecimientos gastronómicos de estos días ha sido la presentación de Oscar Galindo como Chef ejecutivo del Grup Xàtiva. El nuevo chef ejecutivo de esta empresa familiar dedicada a la restauración desde hace ya muchos años nació en Barcelona en 1969, fue alumno de la primera promoción de la Escuela de Hostelería de Barcelona junto con otros reconocidos y afamados chefs como Carles Abellán, José Andrés, Quim Marqués y Sergi Arola. Oscar Galindo continuó su formación en la escuelas de hostelería de Toulousse y Lausanne y antes de recalar en el Grup Xàtiva pasó en sus inicios por las cocinas de restaurantes de Barcelona tan conocidos como Vía Veneto, El Reno, El Neguri, San Maximin o Las Marinas de Pepe Tejero para posteriormente ser jefe de cocina en el japonés Sushi & News, el Salón de Banquetes de las Marinas de Gavà y durante los últimos años en el Café de la Princesa sito en el Born barcelonés.

Con tan largo curriculum no dudo que llevará a buen puerto el nuevo reto que supone en su carrera el ocupar el cargo de chef ejecutivo en los restaurantes y cafetería del Grup Xàtiva dirigido por Maria Antonia Ribera, reconocida restauradora de Barcelona, junto con su hijo Alex López. Durante una comida en el restaurante La Tertúlia, uno de los del grupo, y mientras probábamos algunas de las especialidades de la casa, Óscar manifestó que “después de dos décadas al frente de los fogones, y sin renunciar a ellos, ha llegado el momento de dirigir un grupo desde la óptica de chef ejecutivo que, por filosofía y potencia de crecimiento, encaja perfectamente en mis metas profesionales”.

Si la cocina de los restaurantes del Grup Xàtiva ya era apreciada por los gastrónomos no dudo que a partir de ahora con la incorporación de Oscar Galindo todavía será mayor el placer de sentarse a la mesa de cualquiera de los restaurantes de esta empresa que actualmente gestiona L’Arrosseria Xàtiva de les Corts, L’Arrosseria Xàtiva amb Gràcia, el restaurante La Tertúlia, el catering Mas Food y tres cafeterías de Barcelona.