Muchas batallas perdidas últimamente, pero aun queda la madre de todas ellas. Las luces en la noche barcelonesa del mañana domingo iluminarán, excluyendo al otro, el camino europeo ora del Espanyol ora del Atlético. Los de Pochettino no tienen elección. Ganar o ganar. Si pierden, ya se pueden olvidar de Europa. Presión en altas dosis, casi la misma que un conjunto colchonero al que su historia y su plantilla le obligan a clasificarse para ello, y como mínimo.

	Alineaciones probables RCD Espanyol: Kameni; Chica, Amat, Galán, J.López; Javi Márquez, Duscher, Verdú; Callejón, Luis García, Osvaldo. Atlético de Madrid: De Gea; Ujfalusi, Godín, Domínguez, Filipe; Mario, Assunçao, Reyes, Juanfran; Kun Agüero, Costa. Árbitro: Mateo Lahoz (colegio valenciano) Datos: Cornellá-El Prat (Barcelona). 17 de abril a las 21:00 horas. Retransmitido por Canal+.

Franc Mendiola / Barcelona

Fruto de una excelente temporada, aunque muchos se empeñen en ignorar, llega el séptimo de caballería con una batería de partidos, hasta siete valga la redundancia, en los que el Espanyol se jugará su futuro inmediato, y no sólo el de la temporada viniente sino el de la otra e incluso la otra. Tres puntos de plomo, sometidos y perpetrados a un rival inevitablemente directo que llega en un excelente momento de forma de la mano de Diego Costa, Filipe y compañía. Y a tenor de lo visto recientemente, será un duelo disputadísimo, como lo fue en la primera vuelta en aquel espectacular final con el chicharrazo de Osvaldo.

Le llaman Márquez, el insustituible
Metrónomo, periscopio, corazón, escudo, bandera, sentimiento, futuro (¿futuro?), catalizador y prestidigitador del medio campo y si cabe del campo entero blanquiazul, la sombra de Javi Márquez alarga las ilusiones del equipo hasta la confianza ciega en sus posibilidades y allana la senda del triunfo para el visitante en Cornellá cuando no está. Hasta última hora no se sabrá de su participación en el once titular.

Mauricio, ni fu ni fa
Mauricio Pochettino, entrenador del Espanyol, ha asegurado que el partido ante el Atlético de Madrid "no es una final", aunque ha apuntado que los tres puntos "son vitales para seguir aspirando a una competición europea". De todas formas, el entrenador se ha resistido a calificar el encuentro de definitivo. "Ni ganar ni perder supondría que vayamos o no a Europa. La derrota no truncaría las aspiraciones y vencer nos daría confianza pero tampoco nos aseguraría disputar una competición continental la próxima temporada".

Costa saldrá de inicio acompañando al Kun
Quique Sánchez Flores dejó bien claro que da la misma importancia al partido frente al Espanyol como a los seis partidos que restarán para concluir el campeonato. Sin embargo, el míster sabe que lo se cueza en Cornellá influirá decisivamente en el devenir europeo del equipo.

El técnico rojiblanco confirmó que no podrá viajar Forlán a Barcelona por la periostitis en la pierna izquierda que sufrió el pasado jueves, por lo que se confirma así salvo sorpresa mayúscula la titularidad de Diego Costa, el hombre en forma: “Todos los partidos que quedan son importantes. No distingo entre unos y otros. Pase lo que pase, creo que habrá margen para ver a los dos equipos seguir aspirando a Europa, pero es evidente que queremos seguir en la línea positiva. Venimos de tener buenas sensaciones y de hacer un buen partido y el rival de esta jornada nos lo va a poner difícil. Sabemos lo que es ir a su campo y pasarlo muy mal la temporada pasada y sabemos lo que es ir a su campo, hacer las cosas muy bien y sólo empatar. Entendemos que será un partido muy difícil y tendremos que hacer las cosas muy bien si queremos ganar”.