José María Giménez Pérez, más conocido futbolísticamente como Chema, cumplirá el próximo domingo cien partidos defendiendo la elástica azulina en partido oficial, salvo sorpresa de última hora, convirtiéndose a sus treinta años en uno de los porteros que más veces se ha enfundado la camisola Xerecista.
Ilustración en exclusiva de Raúl "Rive".
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Hace ya cinco temporadas, cuando en la campaña 2005/06, Antonio Fernández seguía muy de cerca los pasos del meta Alicantino, su buen hacer en el club valenciano le convirtieron en el Zamora de España al tener el mejor coeficiente de goles encajados de todas las categorias, de primera, segunda y segunda B, superando incluso al meta barcelonista Víctor Valdés, situándolo este en 0,51. Estos datos, y sus grandes actuaciones semana tras semana, no pasaron desapercibidos para el por aquel entonces secretario técnico azulino. Pero no sería hasta el 6 de Julio de 2006 cuando se haría oficial el fichaje de José María Giménez Pérez “Chema” como meta azulino, el Oriolano llegaba con la carta de libertad bajo el brazo al cumplir los cuatro años de contrato que le ligaban al Alicante.
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Chema portándo la copa del mundo (www.chemagimenez.com)
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En su primera temporada en Jerez se vio relegado a la suplencia, tan sólo disputando los encuentros de copa. El 20 de Septiembre, frente al Albacete, llegó el debut como azulino. Mientras seguía aguardando la oportunidad de demostrar su valía en el campeonato de liga. Esta llegó tras la lesión del meta titular Julio Iglesias en la jornada vigésimo séptima, obligándole a pasar por quirófano, estando apartado del terreno de juego varios meses. Al final de la liga disputó quince encuentros con la elástica azulina. De estos encuentros destacar la expulsión que llegó frente al Murcia, quedando ésta sin efecto al perdonar el comité la tarjeta roja, por no existir tal infracción siendo la única ocasión en la que se le ha mostrado esta cartulina.
Chema en un entrenamiento
(www.chemagimenez.com)
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En la siguiente campaña, al demostrar con creces su valía para el puesto, comenzó la temporada como titular disputando diez encuentros consecutivos, pero una lesión en el partido contra el Sevilla B le apartó de los terrenos de juegos durante cuarenta días, perdiendo esa titularidad en detrimento de Stefan Porato. Nuevamente relegado a la suplencia, disputó tan sólo el último partido de liga frente al Elche, al estar Porato con un proceso gripal. En este encuentro el Xerez se jugaba el ser o no ser equipo de Segunda división, terminado el partido con su portería a cero, y gracias a un gol de Yordi, el equipo seguía siendo equipo de segunda división, desatando la euforia en la grada, llegando a enloquecer tras el descenso del Cádiz minutos más tardes del Xerez lograr la salvación.
En la temporada 2008/09, con la confianza de Esteban Vigo Chema se convirtió en uno de los baluartes del ascenso del conjunto Xerecista a primera división. Sus actuaciones magristrales, y una buena defensa, llevaron al oriolano a luchar por el trofeo Zamora encajando tan sólo cuarenta y un goles. Chema disputó la misma cifra de encuentros situando su coeficiente en 1. Al finalizar la campaña Chema decidió renovar una temporada más como azulino para cumplir su sueño de jugar en primera división, haciendo así realidad lo hablado años atrás en su presentación “Espero que el Xerez sea mi pasaporte a primera”. Desde esta temporada Chema se convierte en Capitán del conjunto azulino.
La temporada del debut del Xerez en primera división no fue muy justa para el cancerbero del ascenso, al verse relegado nuevamente al banquillo por una más que polémica clausula en el contrato del portero Renan Brito, que le obligaba a jugar la totalidad de los encuentros. Nunca se supo a ciencia cierta si esta clausula existía o no, pero lo cierto y seguro es que a pesar de las actuaciones más que lamentables del meta Brasileño, semana tras semana volvía a ocupar la titularidad. Mientras tanto Chema se limitaba a trabajar como el que más en cada entrenamiento esperando una oportunidad, que por suerte llegó en la jornada vigésimo quinta del campeonato ante el Málaga, en la que el técnico azulino Gorosito decide dar entrada en el once titular a Chema, haciéndolo debutar en primera a los 29 años de edad. El encuentro finalizó con la victoria del Xerez por dos goles a cuatro, teniendo Chema un papel importantísimo. Tras sufrir el calvario de la suplencia, y estar en estado de gracia cuajando grandes actuaciones frente al mencionado Málaga y Tenerife, una lesión en el entrenamiento del partido frente al Sevilla hicieron que tuviera que apartarse de los terrenos de juegos durante tres semanas, no volviendo a vestirse más de corto en la temporada, disputando tan sólo tres encuentros en la máxima categoría.
Gran estirada sacando una mano milagrosa (www.chemagimenez.com)
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En la presente campaña, y tras no comenzar con buen pié el campeonato, al pasar de titular en el primer partido de liga a suplente durante nueve jornadas, en la décima jornada se vuelve a vestir de corto con más ganas y seguridad que nunca, y dispuesto a llevar nuevamente al conjunto Xerecista a la máxima categoría.
Cien partidos disputados, tres en primera división y noventa y siete en segunda, todo un seguro de vida para la meta azulina.
Feliz aniversario crack.
Fotos www.chemagimenez.com
Ilustración Raul Rive