El 26 de diciembre se conmemoraron 6 años del terremoto de Sumatra, el peor de todos los que se hayan dado en lo que va de este milenio, el mismo que produjo el más devastador y extenso maremoto de nuestra generación.

Este se dio en Sumatra en la madrugada navideña produciendo olas de hasta mil kilómetros por hora que al llegar a las costas, si bien decrecían en su velocidad, aumentaban su tamaño hasta los 10 ó 30 metros de altura. Estas llegaron a más de una docena de países en todo el océano Indico, incluyendo a la costa africana, produciendo alrededor de un cuarto de millón de muertos

Desde que hay registros escritos, éste ha sido el tercer sismo en magnitud y también el sexto en número de muertos.

Sin embargo, Sumatra ha producido mucho peores cataclismos. Incluso, hubo uno que casi logra la extinción de toda la humanidad. Este se dio hace 70 a 76 mil años como resultado de la explosión del súper volcán que está debajo del lago Toba.

A diferencia de los volcanes normales, como las decenas de ellos que estallan cada siglo en diversas partes del globo y que son picos o nevados, ésta una caldera descomunal de 100 kilómetros de largo.

La erupción del Toba ha sido la peor que ha visto la humanidad. Esta duró un mes y tuvo una potencia 3,000 veces mayor que la de la erupción del volcán de Santa Helena. El humo, el polvo y el ácido sulfúrico que soltó al cielo se esparcieron por todo el planeta envenenando al aire y al agua. Esta, al llegar a la estratósfera dio paso a una capa que hacía que rebotasen los rayes del sol, por lo que el planeta tuvo una década sin veranos y se entró a una edad de hielo.

Hasta antes de dicha explosión en el Asia había especies de leones, rinocerontes y elefantes que eran al menos un 50% más grande que los más grandes que hoy vemos.

El elasmoterio, un rinoceronte con un cuerno de 2 metros, el gigantopiteco, el mayor simio que haya existido (3 veces mayor al de un gorila) y el leopardo de Sumatra (tan grande como un tigre y tan veloz como un chita) sucumbieron como efecto de tal cataclismo.

Se estima que la inmensa mayoría de la humanidad pereció allí y que solo sobrevivieron dos mil parejas o entre 10 a 20 mil humanos. Hoy, nuestra especie, pese a las diferencias de razas, es una de las menos diversas y ello se debería a tal masiva destrucción.

Esta explosión varió nuestra historia y la de la tierra. Solo hace unos 10,000 años, cuando se fue acabando la edad de hielo y nuestra especie se fue recuperando, se dio paso a la agricultura y a las primeras civilizaciones.

Esta tragedia, sin embargo, puede repetirse. Hay otros súper volcanes que podrián erupcionar, incluyendo el de Yellowstone, donde supuestamente vive el oso Yogui, pero que llegó a producir antes la extinción de la anterior mega-fauna norteamericana.