Con motivo de la Jornada Mundial de la Paz que se celebró el pasado 1 de enero de 2011, el papa Benedicto XVI presentó un documento que reflexiona sobre la persecución religiosa en el siglo XXI. El pontífice pinta un panorama muy desolador por lo que hace al cristianismo que “que actualmente es el grupo religioso que sufre el mayor número de persecuciones debido a su fe”. Monseñor Anthony Frontiero durante una rueda de prensa mencionó la cifra de 150.000 cristianos que son asesinados cada año por el odio religioso. El papa arremete contra el fanatismo y el fundamentalismo, contra las prácticas contrarias a la dignidad humana que según él “no se pueden justificar y mucho menos si se realizan en nombre de la religión”. Da la impresión que a Benedicto XVI solamente le preocupa la suerte de los católicos. Si esta impresión es acertada el pontífice romano ve la paja en el ojo de los no cristianos, pero no ve la biga en el ojo de los católicos. En algunos países des de México hacia el sur, países católicos, especialmente en las áreas rurales, se dan casos de fanatismo y de fundamentalismo que son prácticas contrarias a la dignidad humana y que de ninguna manera se pueden justificar en nombre del catolicismo, la religión del amor y del perdón. No basta con que el cardenal Turkson admita que el concepto de libertad religiosa no se introdujese en la Iglesia católica hasta la segunda mitad del siglo XX y el concilio Vaticano II. No son suficientes la declaraciones vagas que sólo sirven para quedar bien ante la opinión pública. No se puede dejar impune sea cual sea el atentado contra la dignidad humana que se haga en nombre de la supuesta verdad absoluta que pretende poseer la Iglesia católica.

Dejando a un lado este tema que requiere una profunda reflexión, veamos qué es lo que tiene que decir la Biblia al respecto de la persecuciones.

En la última conversación que Jesús mantuvo con sus discípulos antes de su muerte en la cruz, les dice: “Si el mundo os aborrece, sabed que el mundo me ha aborrecido a mí antes que a vosotros. Si fueseis del mundo, el mundo amaría lo suyo, pero porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por esto el mundo os aborrece…Si a mí me han perseguido, también os perseguirán a vosotros” (Juan 15:18-20). Con estas palabras Jesús deja bien claro que la persecución a los cristianos será un hecho real en todas las épocas porque Cristo y sus seguidores son incompatibles en un mundo muy religioso en el que a Él se le rechaza.

Al comienzo de su ministerio público y en el contexto de la bienaventuranzas, Jesús dice a su auditorio unas palabras que deben tenerse en cuenta a la hora de estudiar el tema de las persecuciones: “Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros mintiendo” (Mateo 5:11). Jesús nos viene a decir que los cristianos son bienaventurados, felices, cuando son perseguidos por su fidelidad a Él, pero que no lo son si la persecución se debe a otros motivos. En el cristiano conviven elementos no religiosos, como puede serlo una opción política que no tiene nada que ver con la fe. Se tiene que ser muy cuidadoso a la hora de vincular la persecución con la fe. Hecha esta salvedad, prosigamos con nuestro tema.

La denuncia que el papa hace de la persecución tiene que ver con la que los no cristianos hacen a los cristianos, pero la Biblia se interesa más por la que los cristianos hacen a cristianos. “Si a mí me han perseguido”, dice Jesús, “también os perseguirán a vosotros” Fue el Sanedrín, la máxima autoridad religiosa judía quien se encargó de hacer la vida imposible a Jesús hasta librarse de Él clavándolo a la cruz porque lo consideraban hereje y blasfemo porque se hacía Hijo de Dios. ¿Quiénes fueron los primeros perseguidores de judíos cristianos?, los judíos. ¿Quién fue el que inició la persecución más cruel que hasta aquel momento se había hecho contra judíos cristianos? El judío Saulo de Tarso que más tarde se convertiría en el apóstol Pablo. Los judíos persiguieron a los judíos cristianos porque los consideraban herejes, pero los verdaderos herejes lo eran los perseguidores porque se habían apartado de las enseñanzas de la Palabra de Dios. “Si a mí me han perseguido”, los judíos se encargaron de hacerlo, “también os perseguirán a vosotros”, los cristianos se encargan de cumplir, la parte que les compete, las palabras proféticas de Jesús.

En nuestro país des de el siglo XVI hasta mediados del siglo XX, los cristianos llamados ‘protestantes’ fueron perseguidos por los cristianos católicos que se consideran poseedores de la verdad absoluta. Normalmente son perseguidores quienes creen poseer la verdad absoluta. Esto debe ser motivo de profunda reflexión para todos. La VERDAD no se defiende con la violencia porque se basta a por sí misma para hacerlo. Querer defenderla a base de tribunales inquisitoriales o de machaconas manifestaciones de ser la única depositaria de la VERDAD, y de que se debe regresar a ella, es una evidencia de que quien lo hace no está convencido de poseerla. A veces da la sensación de que la VERDAD ha desaparecido de la Tierra cubierta por un espeso manto de nieve, pero cuando llega la primavera vuelve a florecer para dar fruto abundante. Su resplandor inmaculado vuelve a iluminar en las tinieblas guiando a los hombres a la VERDAD. ¿Para qué ha servido la intolerancia?