El duro final en Valdepeñas cayó en manos de Igor Antón en una jornada que marcó más diferencias de las esperadas entre los favoritos.
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Ricardo Alonso-Bartol / SIGLO XXI
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Durante las clásicas de las Ardenas de esta temporada Igor Antón destapaba sus cualidades en subidas explosivas. Allí llegaba tras haber batido a Alberto Contador en la subida al Morredero de la Vuelta a Castilla y León, y con el pinteño se estuvo codeando en la Flecha-Valona. Ese día Joaquim Rodríguez consiguió superar al del Euskaltel, demostrando conocer mejor la ascensión al Muro de Huy, aunque la victoria cayó en manos de Cadel Evans. Hoy, ‘Purito’ tuvo que ceder ante Antón, que aguantó el ataque del ciclista catalán y pudo contraatacar en los últimos metros, haciéndose con su segunda victoria parcial en la Vuelta a España, tras la conseguida hace ya cuatro años en Calar Alto.
Joaquim Rodríguez era el máximo favorito para casi todos, en una subida final que parecía construida por él mismo, al estilo del muro de Montelupone que le ha dado dos triunfos de etapa en Tirreno-Adriático. Así lo vio también su equipo, el Katusha, que se puso a trabajar a favor del catalán en el último puerto de la jornada, de segunda categoría.
Hasta ese momento fue el Omega Pharma-Lotto quien llevó el mando del pelotón para el líder de la carrera, Philippe Gilbert, aguantando a una distancia prudencial a los cuatro fugados del día. Estos eran Dario Cataldo (Quick Step), Guillaume Bonnafond (Ag2r), Dominik Roels (Milram) y Sergio Carrasco (Andalucía). El primero de ellos se mostró como el más fuerte de todos, sobre todo en los pasos de montaña, pasando en primer lugar en los dos primeros, pero quedándose sin vestir el maillot a puntos azules tras quedarse sin puntuar en el último de ellos.
Gran parte de la culpa de este hecho la tuvo el Katusha, que gracias al trabajo de Caruso y Karpets hicieron saltar por los aires el pelotón, realizando una selección de tan solo veinte corredores. Beñat Intxausti y Andy Schleck se quedaron de nuevo fuera de esta selección, en el caso del luxemburgués “ayudado” por un pinchazo. El que tampoco estuvo entre los que coronaron en cabeza el puerto fue Carlos Sastre, que pagó la violencia con la que se subió y que acabó cediendo más de minuto y medio en la línea de meta.
En los últimos kilómetros, el Caisse d´Epargne se mostró muy activo, aprovechando su superioridad numérica en el grupo, y es que hasta cuatro pupilos de Eusebio Unzue estuvieron entre los veinte más fuertes de la jornada. Luis León Sánchez fue el primero en intentarlo, pero fue atrapado por Karpets, que continuó con su trabajo para “Purito”. Al posterior ataque de Rigoberto Urán ya tuvo que salir Joaquim Rodríguez en primera persona, y el esfuerzo de llevar a cabo su caza lo acabó pagando, cediendo en los últimos metros con respecto a Igor Antón y quedándose sin una bonificación que le hubiera convertido en el nuevo líder de la carrera.
Esta es la tercera victoria de la temporada para ‘Fuji’ tras las conseguidas en etapas de la Vuelta a Castilla y León y el Tour de Romandía. Además se sitúa a diez segundos del líder, que continúa siendo Philippe Gilbert.
Los mejores españoles en meta |
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TOP 3 |
1. Igor AntónEl líder de Euskaltel-Euskadi atacó en los últimos metros y se hizo con la victoria. | |
2. Joaquim RodríguezEl catalán era el principal favorito. Pese a intentarlo, estuvo controlado en todo momento y se tuvo que conformar con la 4ª plaza. | |
3. Ezequiel MosqueraEl corredor de Xacobeo entró a 12 segundos en la sétima posición. | |