Samuel Sánchez González (Oviedo, 5 de febrero de 1978), un asturiano rodeado de vascos y navarros en el Euskaltel, atendió a Siglo XXI días antes de partir hacia Rotterdam, punto de partida de una nueva edición del Tour de Francia, donde sueña con acabar subiendo a un cajón del podio de los Campos Elíseos y con poder levantar los brazos para contar a sus hijos que su papá ha ganado una etapa de la carrera más importante del mundo

Álvaro Calleja / SIGLO XXI

¿Qué valoración hace de lo que lleva de temporada?

Positiva por la regularidad mostrada en todas las carreras en las que he participado, menos Dauphiné Libéré, que la tomé como preparación del Tour, y porque he conseguido dos victorias, la etapa reina de la Vuelta al País Vasco y el Gran Premio de Amorebieta. Por decir un pero, el fracaso del primer día de País Vasco, que me impedió luchar por la general.


“Hemos apostado todo al Tour de Francia”


Tras esas dos victorias, que mostraban un gran estado de forma, ¿por qué no corrió el Tríptico de las Ardenas?

Optamos por descansar y no estirar el estado de forma demasiado para que me diera tiempo a preparar bien el Tour de Francia. Quizá nos hemos equivocado, no lo sé. Hemos decidido apostar de esta manera y habrá que ver si con esta planificación y con esta preparación puedo estar en el Tour al 100% y mejorar lo de 2008.

Este domingo acabaron los Campeonatos de España y su nombre no apareció entre los participantes. ¿Cuál fue el motivo de su ausencia?

Pensamos que podría haber muchas caídas y que lo mejor era no viajar y aprovechar para ultimar la preparación con entrenamientos de mucha calidad. Una caída a una semana del Tour es echar todo al traste. Me da un poco de pena porque estoy entrando ya en forma, pero hay que priorizar. Hemos apostado todo al Tour y ojalá que salga todo perfecto ahora en julio.


“Voy al Tour para mejorar lo de 2008”


¿Con qué objetivos acude al Tour de Francia?

Con el de intentar mejorar lo de 2008. Eso pasa por conseguir una victoria de etapa y por meterme aún más en la pomada de la clasificación general, lo que es difícil porque hay muchos aspirantes y equipos sobradamente, como todo el mundo sabe, más potentes que nosotros, pero hay que confiar en uno mismo, en el equipo, y para adelante, no hay más.

Entonces, ¿se ha marcado la misión de conseguir una etapa?

De momento, no. En el Tour hay que ir día a día y enseguida la carrera nos va a marcar los objetivos.


“Contador es el más fuerte, el favorito número uno”


Con Contador como principal candidato al triunfo final y con Andy Schleck y un grupo, entre los que se encuentra usted, con el papel de rivales, ¿cómo ve esta nueva edición de la ronda gala?

Contador, como bien dices, es el principal candidato. De tú a tú es el más fuerte y la contrarreloj la domina como nadie, que es lo que propicia que sea el favorito número uno. Aún así, en un Tour de Francia puede tener un pinchazo, quedarse en un corte, tener un mal día, una mala noche, un catarro… Y luego, hay mucha gente que puede ponerle las cosas difíciles, como los Schleck, Armstrong, Evans, Gesink, Menchov, Wiggins…hay muchísimos.

Otro de los nombres importantes en el próximo Tour es el de Lance Armstrong, quien en Suiza se mostró muy fuerte. ¿Cómo le ve?

Le veo bien. Lance es Lance a pesar de que ha vuelto hace año y medio. Está recuperando su nivel y tiene uno de los equipos más portentes por palmarés, por los nombres que acuden a la carrera, y Armstrong intentará, de todas, todas, ganar y veremos de qué manera intenta desbancar a Alberto Contador.

Tras rozar la victoria en la pasada Vuelta España, ¿se conformaría con un cajón en el podio?

Hay que ser realistas. Alberto Contador, hoy por hoy, es el ciclista favorito número uno para ganar. Para ganarle hay que cogerle en un día desprevenido, que no fuese muy bien, pero, aún así, es muy complicado. Yo aspiro a estar en el top 5 y, si se da bien, pelear por el podio. Hay que estar con los pies en el suelo. Cada año es diferente e igual la carrera te hace luchar por puestos más traseros que el quinto.


“Este año termino contrato y es un tema que me preocupa”


¿Estará en la Vuelta?
Está en el aire. Lo primero, vamos a centrarnos en el Tour de Francia y luego, ya veremos lo que hacemos. Este año termino contrato y es un tema que me preocupa. El equipo está también en el aire.

¿Y en el Mundial?
Como te digo, lo primero es acabar el Tour. Después, tomar la decisión de ir o no a la Vuelta y al Mundial.

Este último mes ha estado protagonizado por dos noticias que han copado los titulares de los medios de comunicación. Una de ellas, la sanción impuesta a Alejandro Valverde. ¿Cómo ha vivido este asunto?

Con un poquito de pena, estoy un poco afectado. Alejandro, además de ser rival, es amigo y compañero de profesión. A todos los amantes del ciclismo nos ha disgustado que Valverde no vaya a estar ni en el Tour, ni en la Vuelta, ni en ninguna otra carrera.

Y la otra es el llamado “dopaje mecánico”. ¿Qué opinión le merece este rumor que ha terminado con una investigación de la UCI?

Veremos si es verdad o si es mentira. Es un simple rumor y no se puede poner en duda a todos los ciclistas. Veremos en qué acaba todo esto.