Los ‘kiwis’ tuvieron en su mano clasificarse pero no fueron capaces de crear peligro a Villar, que fue un espectador más. Las dos únicas ocasiones claras corrieron a cargo de los paraguayos, pero Paston respondió bien a ambas

Paraguay consiguió el punto que le faltaba para ser primera. Nueva Zelanda se marcha a casa invicta. (FIFA)

FICHA TÉCNICA 0 - Paraguay: Villar (1); Caniza (2), J. C. Cáceres (1), Da Silva (1), Morel (1); Riveros (1), Cáceres (1), Vera (1); Valdez (1), Cardozo (1), Santa Cruz (1) 0 – Nueva Zelanda: Paston (2); Bertos (2), Reid (2), Nelsen (1), Smith (1), Lochhead (1); Vicelich (1), Elliott (1), Killen (1), Fallon (1); Smeltz (1) Cambios: En Paraguay entraron Barrios (1) por Cardozo (min. 65) y Benítez (2) por Valdez (min. 65). En Nueva Zelanda entraron Wood (1) por Fallon (min. 68) y Brockie (-) por Killen (min. 78). Goles: No hubo Árbitro: Yuichi Nishimura (Japón) (1). Mostró cartulina amarilla a los paraguayos Cáceres (min. 10) y Santa Cruz (min. 41) y al neozelandés Nelsen (min. 56) Incidencias: Peter Mokaba Staidum DATOS DESTACABLES Lo mejor: Paraguay es primera de grupo Paraguay se clasifica como primera de grupo y evita a Holanda en los octavos. Lo peor: Escasas ocasiones La entrada de Benítez le dio más mordiente en ataque a los guaraníes, aún así, las oportunidades de gol fueron escasas. El dato: Nueva Zelanda cae eliminada invicta Tres partidos, tres empates e Italia por detrás de ella en la clasificación. Pueden estar satisfechos.

Adrián Alberto García / SIGLO XXI

Paraguay se clasifica para octavos de final como primera de grupo y evita enfrentarse con Holanda. En la cuneta deja a Nueva Zelanda, que se lo jugaba todo en la última jornada, pero que fue incapaz de marcar el tanto que le diera la clasificación. Con todo, los ‘All Whites’ han hecho un papel más que digno en el Mundial y se marchan a casa invictos y por delante de una triste selección italiana.

Los cálculos antes del partido decían que ambos dependían de sí mismos, que una victoria les daría matemáticamente la clasificación y, que si empataban, Paraguay pasaba y Nueva Zelanda debía esperar al resultado del otro partido. La victoria de Eslovaquia hacía que un gol de los neozelandeses les clasificaba a ellos y a los paraguayos, por mejor diferencia de goles con los eslovacos.

Pero el gol nunca llegó. Es más, los discípulos de Herbert estuvieron en todo momento lejos de la portería de Justo Villar, que fue un mero espectador más. Ninguna parada tuvo que realizar el meta del Valladolid, seguramente en su partido más tranquilo de la temporada.

En cambio, su compañero de profesión de la portería rival, Paston, sí tuvo que emplearse a fondo en un par de ocasiones. Paraguay fue la selección que más buscó el gol, pero sus ocasiones llegaban más por ramalazos de calidad de sus delanteros que por el juego elaborado del que habían hecho gala en los partidos anteriores.

A los 15 minutos de la segunda mitad llegó la primera gran ocasión. Riveros cabeceaba un saque de esquina y obligaba a Paston a estirarse, pero no consiguió despejar el balón y tras varios rechaces el esférico volvió a salir por línea fondo favorable a los guaraníes.

La otra gran parada del meta neozelandés llegó en el 75 cuando sacó una buena mano a un tiro colocado abajo de Benítez, el más activo desde que salió al campo.