Un solitario gol de Jermain Defoe fue suficiente para que el 'once de la rosa' pueda alcanzar la siguiente fase del campeonato. En un partido controlado autoritariamente por los hombres de Capello, únicamente la falta de puntería propició un final de alta tensión. El gol de Estados Unidos en el descuento destruye las ilusiones eslovenas y amenaza con un duelo de octavos entre ingleses y alemanes
Un gol de Defoe clasificó a Inglaterra como segunda de grupo. (FIFA)
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| FICHA TÉCNICA | 0- Eslovenia: Handanovic (1); Jokic (1), Cesar (1), Suler (0), Brecko (2); Kirm (2), Radosavljevic (1), Koren (1), Birsa (0); Novakovic (1), Ljubijankic (0)
1- Inglaterra: James (2); Cole (2), Terry (2), Upson (1), Johnson (3); Milner (3), Barry (1), Lampard (1), Gerrard (2); Rooney (1), Defoe (1)
Cambios : En el equipo esloveno salió Dedic (1) por Ljubijankic (62’) y Matavz (0) por Kirm (79'). Por los británicos jugaron Joe Cole (1) por Rooney (72’) y Heskey (1) por Defoe (85').
Goles: 0-1 Defoe remata un centro de Milner, min. 22;
Árbitro: Wolfgang Stark (Alemania) (2). En Eslovenia fue amonestado Jokic (40'), Birsa (79') y Dedik (81'). Por los ingleses vio la tarjeta amarilla Johnson (48’).
Incidencias: Aproximadamente 40000 espectadores en el estadio Puerto Elizabeth. Terreno de juego irregular.
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DATOS DESTACABLES | Lo mejor: La emoción
La incertidumbre compensó el deficiente juego
Lo peor: La desgracia eslovena
Triste final para un campeonato brillante
El dato: EEUU, primero
El cruce de octavos promete
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Roberto Carrera / SIGLO XXI
No hubo sorpresa en el grupo 'C', y los dos equipos anglosajones lograron imponer su estilo y continuar vivos en este Mundial de los detalles. Con el partido concluido, británicos y eslovenos recibieron con estupor el tanto norteamericano, que pone fin al bello cuento protagonizado por una de las selecciones más humildes del torneo.
Los 'pross' ganan, pero siguen sin convencer
No ha sido un partido brillante el de los ingleses. Vestidos de rojo inmaculado, y apoyados en las gradas por miles de compatriotas, los de Fabio Capello supieron sacar adelanta su primera final con más intención que calidad.
La apuesta por Defoe en detrimento de Heskey pronto dio su resultado. Tras veinte minutos de impotencia, Milner colgó un centro maravilloso que el ariete del Tottenham sólo tuvo que empujar hacia la red. Lento Suler en la cobertura, que deja a Handanovic sin posibilidad de reacción bajo palos.
Con ventaja, los ingleses se quitaron las preocupaciones y exhibieron su mejor versión en lo que va de torneo. La banda derecha fue una autopista de lujo, donde un excepcional Milner y un combativo Johnson no dejaron de probar fortuna con centros de gran peligro.
Gareth Barry no consiguió dar esa libertad prometida a Lampard y Gerrard, que volvieron a mostrarse intermitentes y poco decisivos. Aún así, el capitán inglés pudo sentenciar el choque a la media hora, pero su tiro desde dentro del área se quedó a centímetros de la línea del gol.
El miedo al fracaso, único rival
El partido llegó a su recta final con el marcador apretado. Las ocasiones británicas se sucedieron, pero ni Terry de cabeza ni Rooney con un disparo al poste, pudieron salvar a los suyos de un último cuarto de hora dramático. Un gol en cualquiera de los dos partidos podía dejar fuera tanto a ingleses como a eslovenos.
La triple ocasión errada por Dedic, Novakovic y Birsa, con un trío de disparos consecutivos en el área británica, encendió las alarmas en el banquillo inglés. Capello sacó el traje italiano e hizo debutar a Joe Cole en sustitución de un poco acertado Rooney. Malas caras en el delantero del Manchester, pero más seguridad a la hora de defender para los ingleses.
Un último intento de Dedic fue todo lo que ofreció el encuentro en Puerto Elizabeth. Con Eslovenia a punto de celebrar un pase histórico, Landon Donovan dejaba sin respiración a los aficionados con un gol in extremis que arruinaba la excelente primera fase de los chicos de Matjaz Kek. Además, Estados Unidos se hace con la primera plaza del grupo, y los británicos deberán prestar atención a los encuentros de esta noche (20:30 h) para saber si un histórico Alemania - Inglaterra será el primer gran partido de este Mundial de Sudáfrica.