Alemania, por equipo y por historia, se presenta como el máximo aspirante a terminar en lo más alto del grupo D, pero si no está a tope podría pagarlo caro ya que Serbia, Australia y Ghana son selecciones que podrían complicarle la vida. En definitiva, un grupo, a priori, bastante equilibrado y bonito en el que veo a los serbios más fuertes para conseguir el segundo puesto. Sin embargo, tampoco hay que descartar, ni mucho menos, a los “socceroos” y a las “estrellas negras”, pues a pesar de tener menos opciones podrían lograr la hazaña si aglutinan su mejor cara

Manuel Monfort / SIGLO XXI

Conseguir el cuarto Mundial y romper una sequía de 14 años
Si se vuelve hacia atrás en el tiempo se comprueba que, efectivamente, no tiene tan buen equipo como en años anteriores, pero Alemania siempre es Alemania y su carácter competitivo ya basta como para tenerle respeto. Sin estrellas pero con grandes jugadores, así es esta Selección a la que no creo que se le escape el liderato de su grupo. Ya en los octavos le tocaría, presumiblemente, Estados Unidos o Argelia, por lo que tiene ante sí una buena oportunidad para colarse en los cuartos de final. A partir de ahí ya puede pensar en hacer algo grande y por ganas no será puesto que no celebra un título desde 1996, año en el que ganó la Eurocopa ante la República Checa de Poborsky, Nedved y Kuka. Desde entonces, las vitrinas se han quedado vacías y que mejor manera de volver a nutrirlas que con el cuarto Mundial. Si consigue aglutinar un fuerte espíritu colectivo, no me cabe la menor duda, que puede tener sus opciones.

Alemania es un conjunto sin grandes alardes en cuanto a lo estético. No le va jugar bonito, más bien basa sus armas en un fútbol eficaz y práctico para arrollar a sus rivales. Sus cimientos se sostienen en la defensa, liderada por Lahm y Mertesacker, que forma un muro infranqueable para los adversarios tal y como lo demuestra el hecho de que terminó con la puerta a cero en siete de los diez partidos de la fase de Clasificación. El centro del campo cuenta con la importante ausencia de Ballack, lesionado, por lo que Schweinsteiger será el líder. El mediocentro del Bayern tendrá buenos socios a su lado. Müller y Podolski por las bandas y Ozil en la mediapunta. En la delantera la competencia es máxima pero Klose apunta a la titularidad en detrimento de Mario Gómez, Cacau y Kiessling. El delantero del Bayern tendrá un gran reto en Sudáfrica y es que podría convertirse en el máximo goleador de la historia de los mundiales. ¡Casi nada!

El peligro de Serbia y las opciones de Australia
Si se sigue el guión previsto, las demás selecciones, Serbia, Australia y Ghana, lucharán por el segundo puesto. Por equipo, Serbia adelanta a sus dos perseguidoras pues cuenta con jugadores de primerísimo nivel en todas sus líneas: Vidic, Ivanovic y Kolarov en la defensa; Stankovic y Krasic en el centro del campo; Zigic y Jovanovic en la delantera. Radomic Antic, sin duda, tiene suficientes activos para hacer de Serbia una de las revelaciones del Mundial y seguro que lo consigue si repite el papel de la fase de Clasificación. No en vano, ganó siete de sus diez partidos y terminó primera por encima de Francia, así que si ahora no se despista puede ser un rival muy peligroso para quien se lo cruce en el camino. El fútbol ofensivo que promulga Antic es una alternativa seria.

Por nombres, evidentemente, no da el nivel de Serbia, pero Australia, lejos de acomplejarse, llega al Mundial dispuesto a demostrar que su progresión no es ninguna casualidad. Les benefició quedar encuadrados por vez primera en la fase asiática, en la que terminaron primeros y no tuvieron que jugar posteriormente la repesca como ocurría en el grupo de Oceanía. Su gran fortaleza es la solvencia defensiva, la cuál disimula sus limitaciones en la delantera. Cuenta con jugadores muy experimentados y fogueados en la Premier League, como Neill, Schwarzer, Emerton, Cullina, Holland, Grella y Cahill, la estrella del equipo. ¿Conseguirá Australia repetir los octavos del pasado Mundial de Alemania? Yo no lo descartaría...

Ghana, castigada por la baja de Essien
Con menos opciones que el resto veo a Ghana, sobre todo, por culpa de la desgraciada ausencia de Michael Essien, alma y líder de una Selección que llora la desafortunada lesión de su pieza clave. Este contratiempo les ha afectado hasta tal punto que no han dado la talla en los últimos amistosos disputados. Sin el del Chelsea pierden bastante potencial pero, aún así, cuentan con jugadores muy físicos que se basarán su fortaleza para ahogar a los rivales. Muntari, Appiah, Pantsil, Amoah, Asamoah y Gyan son las figuras de las “estrellas negras”, que aspiran, si se rehacen de los últimos contratiempos, a igualar el excelente papel del último Mundial cuando consiguieron llegar a octavos de final. Ocurra lo que ocurra la emoción está asegurada en el Grupo D.