WASHINGTON -- Lo único que le hará falta saber de los próximos comicios Republicanos en Nevada es: ¿Quién quiere Harry Reid que gane?

En otro ejemplo de extraños compañeros de cama, la respuesta es la misma persona que la gente del movimiento de protesta fiscal respalda -- la ex asamblearia de Nevada Sharron Angle. Cuando detractores fiscales y Demócratas hacen equipo, los Republicanos pueden tener que preocuparse.

Por parte de Reid, el razonamiento es muy simple. Como han dejado caer algunos de sus colegas de campaña, el secretario de la mayoría en el Senado tiene más probabilidades de mantener su escaño en otoño si Angle es su contrincante en lugar de Sue Lowden. Una reciente encuesta Mason-Dixon Polling & Research sitúa a Lowden con una ventaja de tres puntos sobre Reid y a Reid con una ventaja de tres puntos sobre Angle.

Si los detractores fiscales partidarios de Angle han pensado detenidamente esto -- o si les importa -- expulsar a Reid no parece tan importante como hacer valer su influencia anti-estamento una vez más. Angle, a través de un programa relativamente vacío, se considera la candidata predilecta de los impuestos bajos y el gobierno pequeño y ha sido aprobada por el Club del Crecimiento, el colectivo cazador de Republicanos Sólo de Nombre.

De mayor preocupación para Reid y el Partido Demócrata ha sido Lowden, cuyas credenciales parecen un perfil de un personaje sacado de "Ocean's Eleven". Acaudalada empresaria del juego, también es la ex secretaria del Partido Republicano del estado y ganadora de concursos de belleza, antigua Miss New Jersey. (Las palabras que cuentan aquí son New Jersey, no concurso de belleza. Aunque se da un aire a Bo Derek, el lenguaje directo de Lowden disuade la tentación de quedarse mirando).

Oigo los pollos cacareando, así que sigamos adelante y vamos a retorcer algunos cuellos.

Lowden cometió la quintaesencia de los errores políticos cuando durante una asamblea en un municipio rural de Nevada observó que médicos y pacientes solían intercambiar pollos antes de que a nadie se le ocurriera implicar al gobierno federal en la sanidad.

Nota a los políticos: Nunca mencionar a un animal en un discurso de campaña a menos que la intención sea la de acarrear para siempre con esa imagen. Que el cielo nos asista si hubiera mencionado a los cerdos. En la práctica, montones de médicos y abogados han aceptado servicios, comida u otros bienes como pago cuando un cliente no puede pagar. Los pollos vivos pueden haber sido infrecuentes, pero las cestas de tomates, maíz y pepinos se alineaban de forma desordenada en las cocinas de muchos médicos de cabecera cuando alguien andaba corto de dinero.

Los trasnochados comentarios de Lowden, que se interpretan generosamente como metáfora de un enfoque más personal de la sanidad, fueron un regalo a sus rivales, por no hablar de los monólogos del Paramount Comedy. En el caso de Reid, hacer chistes de pollos es mucho más fácil que defender un plan nacional de reforma sanitaria que más de la mitad de los habitantes de Nevada quiere ver derogado.

El efecto pollo, un nuevo término político desde luego, ha tenido un impacto negativo sobre las cifras de popularidad de Lowden, pero nada comparado con los esfuerzos colectivos de sus diversos contrincantes. Junto a los colectivos independientes, han gastado millones contra los 980.000 dólares de Lowden. El que más ha gastado, sin embargo, ha sido Reid, que ha desembolsado 1,58 millones de dólares en publicidad.

La etapa final hasta el próximo martes será adecuadamente tensa hasta para la cultura de juego de Nevada.

El Tea Party Express, que ayudó a que Scott Brown se saliera del gráfico en Massachusetts, ha movilizado a sus 350.000 miembros nacionales para pedir a los electores de Nevada que voten a Angle. También está planeando un "radiomaratón" el jueves para recaudar dinero. Hasta el comité de acción política vinculado a Reid, Patriot Majority, contrató anuncios "Pollos a cambio de chequeos médicos" atacando a Lowden, un paso extraordinario que sugiere lo nervioso que está Reid con Lowden. Patriot Majority fue creado por el estratega del Partido Demócrata y antiguo portavoz del gabinete de Reid Craig Varoga.

Los propios anuncios de Angle, mientras tanto, han sido notablemente creativos, acusando a Lowden de subir los impuestos cuando presidía el comité fiscal del Senado del estado y de haber apoyado a Reid. Lowden y su marido hicieron algunas donaciones políticas de campaña a Reid durante la década de los 80, y ella aprobó algunas subidas de los márgenes fiscales en 1993 durante su primer año en el cargo. Cuando presidía el comité en 1995, sin embargo, no se subió ningún impuesto, llevando a la Asociación de Contribuyentes de Nevada a anunciar 1995 como el "Mejor Curso Legislativo" del estado.

Lowden ha contraatacado, señalando la peculiar tendencia legislativa de Angle a cuidar a la población penitenciaria proporcionando masajes con dinero público. Sin duda, los masajes ayudarán a liberar parte de la tensión de una pena de cárcel, pero lo lamentará cuando Reid acabe de utilizar ese toque de extravagancia legislativa.

Todo vale, como dicen, pero la carga contra Lowden traslada un mensaje claro: Harry Reid le tiene miedo. Puede que esos pollos no tengan la última palabra.