En el 400 aniversario de Galileo, aquel que algunos han querido ver en él a un enemigo de la Iglesia pero que tuvo dos hijas monjas, Benedicto XVI recibió en audiencia a los participantes en el encuentro internacional de astrónomos celebrado en el Vaticano con motivo del año internacional de la astronomía, “una celebración que coincide –recordó el Santo Padre- con el aniversario de las primeras observaciones de Galileo del firmamento a través del telescopio” y que nos invita a reflexionar sobre el inmenso progreso del conocimiento científico en la edad moderna.

Como un reconocimiento más de la relación existente entre religión, razón y ciencia, el Papa reiteró: “Aprovecho esta ocasión para expresar mi agradecimiento, no sólo por los meticulosos estudios que han contextualizado históricamente la condena de Galileo, sino también por los esfuerzos realizados a través del diálogo y la reflexión sobre la complementariedad de la fe y de la razón al servicio de una comprensión integral del hombre y su lugar en el universo”.

Y en este sentido se preguntó sobre quién pude negar que la responsabilidad hacia el futuro de la humanidad y el respeto de la naturaleza, hoy más que nunca, requiere la observación atenta, el juicio crítico, la paciencia y la disciplina, esenciales para el método científico moderno. Señalando que al mismo tiempo, los grandes científicos de la era de los descubrimientos nos recuerdan también que el verdadero conocimiento se dirige siempre hacia la sabiduría, y lejos de restringir el horizonte de la mente, nos invita a levantar nuestra mirada hacia el elevado reino del espíritu.