Nueve meses después de anunciar el nacimiento de la marca Top Manta, el colectivo de manteros de Barcelona lanza hoy una campaña de crowdfunding para conseguir fondos para arrancar su actividad como Asociación y producir sus primeros diseños. Aspiran a conseguir 20.000 euros como cifra mínima para lanzar su proyecto de transformación social.

El proceso se inicia en junio de 2017, cuando el Sindicato Popular de Vendedores Ambulantes de Barcelona crea la marca Top Manta para “sacar a sus compañeros de la calle y crear nuevas oportunidades”. El colectivo tenía como objetivo mejorar las condiciones de vida de sus integrantes y buscar alternativas a los productos de imitación.

Según los cálculos del colectivo Espacio del Inmigrante, en Barcelona, desde hace más de 10 años subsisten de forma permanente un grupo de entre 250 a 300 manteros. La mayoría son jóvenes procedentes de países africanos, principalmente Senegal, 50 son paquistaníes y 15 latinoamericanos. De todos ellos, 25 son mujeres.

“Lanzamos la marca y todo el mundo se sorprendió”, cuenta Aziz Faye, miembro del Sindicato. “Pero no creo que lo esencial haya sido la marca, sino el hecho de que hemos demostrado que tenemos capacidad, que somos creativos. La gente nos empezó a pedir camisetas, querían comprar productos Top Manta y ni siquiera teníamos recursos para fabricarlos”, explica Lamine Sarr, también miembro del Sindicato.

En los últimos meses, la demanda de productos Top Manta ha empezado a crecer y también lo ha hecho el interés de diseñadores y otros agentes del mundo de la moda. El Sindicato ha conseguido abrir su propia tienda-taller en el barrio del Raval gracias a un acuerdo con la librería Veus amb Veus y también ha adquirido una máquina de serigrafiar.

Un momento clave para el colectivo ha sido el acuerdo estratégico con PlayGround Do, el departamento de impacto social de PlayGround, compuesto por sociólogos, politólogos, defensores de derechos humanos, periodistas y un equipo de producción de contenidos. Gracias a ello, los vendedores ambulantes han conseguido fortalecer su iniciativa y convertirla en un proyecto de emprendimiento a largo plazo a través de mentoring, formación en tendencias y diseño, asesoramiento legal y apoyo en la estrategia de comunicación.

“Tras constatar el potencial de la idea que los manteros tuvieron creando su propia marca, quisimos ofrecerles nuestro apoyo desinteresado para desarrollarla. Son emprendedores y están consiguiendo hackear el sistema que los oprime”, explica Cristian Palazzi, director de PlayGround Do.